一個和尚的懺悔
過去我在南京的時候，每當例假，便獨自遊覽各地名勝。有一次信步跑到北極閣附近，又折向台城雞鳴寺，忽然看見一個老人家走入一家小飯舖。時在中午，我也有點餓了，也跟了進去。我自己要了一盤燒餅，一壺茶。一看那和尚鬚眉花白，一抖那百衲衣坐下，只要了一杯茶，卻不吃什麼。店伙對他似乎非常恭敬。過了一會，店東出來，也恭立一邊，低聲問好。和尚也不說什麼，吃了一杯茶，就起身出去。我不由有點奇怪，便問店伙：「這位老和尚是哪個廟內出來的，常來嗎？」
「他是一位大官，出家不久，還沒有受戒呢」。伙計笑了一笑。
「客人，你覺得他有點異樣嗎？」店東也走了過來對我說：「他是做過一任道尹、一任廳長的倪老先生，也是我們城北有名的大善士，就住在前面崗子上，出家還不到半年呢」。
「看樣子他已經六十開外了，才出家嗎？」我問。
「六十開外？他老人家已經快八十了」。
「這位老人家有兒孫嗎？為什麼這大年紀還出家呢？」那邊桌上另一位客人也問。
「他已經有曾孫，兒孫少說些也有二、三十人，而且全不錯」。店東又說：「他老人家所以出家，完全是為了懺悔，絕非為了成佛作祖，也不為了研究佛學，更不是兒孫不肖」。
「這就更奇了，他既是一個大善士，還有什麼好懺悔的？」我更加奇怪。
「您要問這個，人家行善，確實是為了懺悔」 。店東笑著說：「其實，他老人家過去也並不是一個惡人，只是無心中做了一件錯事，自己心中不安而已」。
「什麼錯事，也值得耽心幾十年，臨老還要出家？」方才發問的那位客人又問 。
「您要問這個，這位老人家原是一位漢軍旗人，在前清的時候是一位舉人，大挑以知縣任用，分發河南候補。因為他是一位世家子弟，一到河南，就得了河工差事。少年人一出任就當上好差事，又是公子哥兒出身，那知利害，除照例當差而外，便在開封流連花街柳巷，和一個妓女打得火熱，卻沒想到因此他管的那一段河工出了毛病，雖然小決口不是大改道，也有好幾個村落淹沒，死了幾千人，毀了好幾百家。幸而官官相護，上司只拿了幾個沒援奧的倒霉官兒擋了災，革職充軍，賠錢了事。他卻因為當時有要員親戚在省桓，免予置議，不但沒有獲罪，以後更步步高陞 ，先署了知縣，又實授了兩任，民國以後，當了道尹，又做過財政廳長。雖然官運亨通，飛黃騰達，但是每想起水災慘況，心裡就很難受，一遇上災賑的事，總是極力提倡，以求補過。晚年在南京落戶，更廣行善事，所以才有大善士之稱。其實那段險工，本就常常出事 ，他只不過未加注意 ，出事之前，又確實不在工上。換上一個人，事情一過，還不忘得一乾二淨，他卻終身不安，耿耿於懷，怎不教人敬重」。店東說到最後，還豎起拇指，推崇不已。
「你倒說得輕鬆，幾千人喪命，幾百家全毀了 ，這還不是大罪過嗎？」另外一位客人不待店東說完，忙一吐舌插上兩句。
「他老人家做的善事真不少，所救的人也許不比受害的人少。難道還不夠抵銷嗎？」店東似乎不同意那位客人的說法。
「阿彌陀佛，各位的話，我全聽見了」。那老和尚又走了進來微笑著說：「我並非有意偷聽各位背後批評我，實在因為忘了一封信在此，不得不取回」。說著便就桌上取了一個信封再接下去說：「天下事殺人償命，欠債還錢，何況自己荒唐，造下無邊大孽，反而逍遙法外呢！」
「老師父，你雖一時做錯了事，也有善舉足償，還不能抵銷嗎？」店東忙一拱手。「話不是這麼說，善是善，惡是惡，有因必有果，欠張三還李四，債主肯答應嗎？」老和尚又說：「我蒙印光法師點化，才知此理，所以打算出家，仗我佛力先超渡這些冤魂，然後再善為化解；不過，我老了，是否可以辦到，卻不敢說，一旦無常先到，只有帶業往生了」。說罷又合掌而去。
差不多三年以後，我又到了南京，遇上一位楊居士，偶然談起這場公案。楊居士笑著說：「法喜老和尚已經圓寂了，在這三年之中，他誦了萬卷《金剛經》，全迴向當年災民，又親往大相國寺，做了好幾次道場，等到死難冤魂示夢，自願解結，才算了卻一件心願，便示寂在開封，並且垂誡子孫永以為訓：『如果手握一切權力，對於有關他人禍福之事，絕對不許稍有差錯』」。
我想起這件事來，才知佛家不造惡因之說，並以之告天下一切負實際責任者。
(節錄自《信不信由你②》文：子英／鄭康宏編輯，揚善雜誌社)
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