理所宜有
海陽李玉典前輩說：有兩個書生在佛寺讀書，夜間二人搞同性戀時。牆壁上忽然現出一面大圓鏡，直徑一丈多長，光明猶如白天一般，二生的毫毛頭髮都清清楚楚地映在鏡中。這時他們聽到屋簷上有聲音說：「佛法廣大，本不責怪你們。但你們自己朝鏡中看看，成什麼樣子？」
我(紀曉嵐)認為這種暗地私下幽會的勾當，必定無其他人在場，是誰看見的呢？二生絕對沒有主動向人宣揚的道理，又是從哪裡聽到這件事情的呢？然而，這件事應是情理中該有的，也不一定要視為子虛烏有。
【原文】
海陽李玉典前輩言：有兩生讀書佛寺，夜方媟狎，急壁上現大圓鏡，徑丈余，光明如晝，毫髮畢睹。聞簷際語曰：「佛法廣大，固不汝嗔。但汝自視鏡中，是何形狀？」餘謂幽期密約，必無人在旁，是誰見之？兩生斷無自言理，又何以聞之？然其事為理所宜有，固不必以子虛烏有視之。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
明器異聞
明器，是古代喪葬用禮器，如後世造紙車紙馬。孟雲卿寫的《古挽歌》中說：「死者在地下還需要什麼？但求能夠盡我最大的心意。」大概是說姑且用來緩解悲痛罷了。然而，我的長子汝佶病危時，他的女兒給他燒了一匹紙馬。汝佶斷了氣卻又甦醒過來說：「我的魂魄出了門口，茫茫然地不知曉要往哪兒去。遇見老僕人王連升牽著一匹馬過來，送我走。遺憾的是馬跛足，顛簸得很不舒服。」燒紙馬的僕從哭泣著討饒：「這是我的過錯，點火的時候，一不小心，折了一條馬腿。」
還有，我的六堂舅母常氏在彌留之際，喃喃自語道：「剛才去看了新房子真的不錯，只是東邊的牆壁損壞了，可怎麼辦呢？」守在一旁的人去查視她的棺材，果然左側壞了，有一個小洞。木匠和監工的，都未曾發現這個洞。
【原文】
明器，古之葬禮也，後世複造紙車紙馬。孟雲卿《古挽歌》曰：「冥冥何所須？盡我生人意。」蓋姑以緩慟雲耳。
然長兒汝佶病革時，其奴為焚一紙馬，汝佶絕而復蘇，曰：「吾魂出門，茫茫然不知所向。遇老仆王連升牽一馬來，送我歸。恨其足跛，頗顛簸不適。」焚馬之奴泫然曰：「是奴罪也。舉火時實誤折其足。」
又六從舅母常氏彌留時，喃喃自語曰：「適往看新宅頗佳，但東壁損壞，無奈何？」侍疾者往視其棺，果左側穿一小孔，匠與督工者尚均未覺也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
孝婦為神
褚寺的農家，有一個媳婦和她的婆婆在一塊兒睡覺，到夜晚，因下雨使牆壁眼看著將要倒塌了，泥土稀稀拉拉地往下掉。媳婦聽見聲音急忙起來，用背頂著牆，而使勁喊叫她的婆婆醒過來。她的婆婆躬著身子掉到了炕下，媳婦卻被牆壁壓死，屍體正巧倒在婆婆躺臥的地方。這真是一個孝婦，可是，由於她出身低賤而沒有人報告給官府，時間一長，就連她的姓名也忘記了。
相傳在她死了之後，她的婆婆哭得非常傷心。有一天，鄰居告訴她的婆婆說：「深夜裏，做夢見到你的媳婦戴冠披帔而來，說道：『請轉告我的婆婆，不要再為我哭泣不停。我因為代替我的婆婆死去的原故，如今，已經被封為神靈了。』」鄉中的父老們也都傳言：「我們在深夜裏也做了這樣的夢。」有的人便質疑：「這個媳婦如果真的成了神靈，她為什麼不托夢給她的婆婆呢？可見，這是鄉親們為了安慰老人家不要再痛心，就編造出這麼一段故事來。」
我認為，忠孝節義的人，死去後必定會封為神靈。天道光明公正，有很多事情都可以證實這一點。因此，只能相信真的有這種事情。即使是由一個人編造出來的，大家卻眾聲附和，也沒有什麼不可以。《書 ·泰誓》中說：「天所見就是民所見，天所聽就是民所聽。」人們都從心裏認為這個媳婦是神靈，那麼上天也必定認為她是神靈。這樣，又有什麼必要去懷疑這個傳言是不是真實的呢？
【原文】
褚寺農家有婦姑同寢者，夜雨牆圮，泥土簌簌下。婦聞聲急起，以背負牆，而疾呼姑醒。姑匍匐墮炕下，婦竟壓焉，其屍正當姑臥處。是真孝婦，以微賤無人聞於官，久而並佚其姓氏矣。相傳婦死之後，姑哭之慟。
一日，鄰人告其姑曰：「夜夢汝婦冠帔來曰：『傳語我姑，無哭我。我以代死之故，今已為神矣。』」鄉之父老皆曰：「吾夜所夢亦如是。」或曰：「婦果為神，何不示夢于其姑？此鄉鄰欲緩其慟，造是言也。」余謂忠孝節義，歿必為神。天道昭昭，曆有證驗。此事可以信其有。即日一人造言，眾人附合，「天視自我民視，天聽自我民聽」。人心以為神，天亦必以為神矣，何必又疑其妄焉。
(節錄自《閱微草堂筆記卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
回護乃惡
滄州樊氏舉行扶乩降神時，河工某位官員也來祈禱求神。降臨的神是關帝，忽然乩架寫出大字說：「某某官員到前面來！你寫出文字作懺悔，言語多是回護自己，對神尚且這樣，對人如何也就可想而知了。誤傷人只不過是一種過錯，可你這一回護則構成了罪惡。天道原諒過錯而誅殺罪惡，難道肯聽你進行巧辯嗎？」這位河工官員伏在地上不敢動，嚇出了一身冷汗。從此以後，悶悶不樂，似乎丟了魂，幾個月以後就病死了。人們自始至終也不知道他懺悔的是什麼事情。
【原文】
滄州樊氏扶乩，河工某官在焉。降乩者關帝也，忽大書曰：「某來前！汝具文懺悔，語多回護。對神尚爾，對人可知。夫誤傷人者，過也，回護則惡矣。天道宥過而殛惡，其聽汝巧辯乎？」其人伏地惕息，揮汗如雨。自是怏怏如有失，數日病卒。竟不知所懺悔者何事也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
文曲神語
算命先生虞春潭，給人家算命，大部分都很靈驗。有一次他去襄陽、漢陽一帶遊歷，與一位讀書人同乘一艘船，兩人閒聊非常融洽投機。時間一長，發現這個讀書人不睡不吃，便懷疑他是仙鬼之類。深夜裏偷偷地問他，讀書人回答道：「我既不是神仙也不是鬼怪，而是天上的文曲星。由於有事要到南嶽去，因為和你有一段緣份，所以能夠聚在一起盤桓幾天。」虞春潭問他：「我對於算命，自認為造詣很深，但是推測某某人應當大貴卻不靈驗。你主宰功名、祿位，理該知道原因。」讀書人說：「這個人的命運本來應當大貴，無奈他太熱衷於做官，以致於被減去了十分之七。」
虞春潭說：「熱衷於做官，也是人之常情。為什麼地府要懲罰他這麼厲害呢？」讀書人答：「熱衷於做官，那些強悍的人肯定會借助權力作威作福，作威作福的人肯定陰險狠毒而且剛愎自用；軟弱的人必然要保護自己的官位，這樣的人必然要狡詐多變而且深藏不露。況且，持權作惡，拼命地保住官位，是一定要爭寵鬥勝，進而，相互之間傾軋、排擠。到了這個地步，則不論人賢或者不賢，只論你與我是不是一夥的。不管事情該不該辦理，只管你對我有沒有好處，它的弊端真的要講也就講不完了。這種罪惡比起貪婪殘酷更加嚴重，因此那人還需要減短壽命，又何止於減少福祿呢！」虞春潭暗暗地牢記住了讀書人的話語，過了兩年多，某某人果然死去。
【原文】
星士虞春潭，為人推算，多奇中。偶薄遊襄漢，與士人同舟，論頗款洽。久而怪其不眠不食，疑為仙鬼。夜中密詰之。士人曰：「我非仙非鬼，文昌司祿之神也，有事詣南嶽。與君有緣，故得數日周旋耳。」虞因問之曰：「吾於命理，自謂頗深。嘗推某當大貴，而竟無驗。君司祿籍，當知其由。」士人曰：「是命本貴，以熱中，削減十之七矣。」虞曰：「仕官熱中，是亦常情，何冥滴若是之重？」士人曰：「仕官熱中，其強悍者必怙權，怙權者必狠而愎；其孱弱者必固位，固位者必險而深。且怙權固位，是必躁竟，躁竟相軋，是必排擠。至於排擠，則不問人之賢否，而問党之異同；不計事之可否，而計己之勝負。流弊不可勝言矣。是其惡在貪酷上，壽且削減，何止於祿乎！」虞陽記其語。越兩歲餘，某果卒。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
冥話輪回
說鬼不能輪回轉生，那麼從古到今，鬼天天增加，大地就要容納不下了。說鬼能輪回轉生，那麼這個死了，那個生了，轉瞬變換形貌而去，世上就不該有鬼了。連做買賣的和種地的農婦，也往往轉生，好像沒有不輪回轉生的；而在荒野老墳裏，時常見到鬼，又好像有不輪回轉生的。
表兄安天石曾臥病在床，魂靈到了地府，就這事問管籍冊的官吏。官吏說：「有輪回的，有不輪回的。輪回的有三類：有福的要受報應，有罪的要受報應，有恩有怨的也要受報應。不輪回的也有三類：聖賢和仙佛，則不在輪回之數；墮入無間地獄中的，不能輪回；無罪無福的人，則任它在墓墳間閒逛，餘氣未盡就存在著，餘氣漸漸消了就會滅掉，好像露珠水泡，忽有忽無，好像閑花野草，自榮自枯，這樣的鬼沒什麼可輪回的。有的無所憑依的鬼魂，附在人身上孕育，稱為偷生。德行高尚的和尚、道士，借別人的形體轉世，稱為奪舍。這些都是偶然的變移，不在正常的輪回範圍之中。至於神靈下凡，輔佐聖明的朝代，妖魔鬼怪轉世，縱橫殺掠，則是由氣數決定的，不能以輪回來看待。」天石本來不信輪回，病癒之後，時常舉出這件事對別人說：「據這個鬼官說的來看，確實有道理。」
【原文】
謂鬼無輪回，則自古至今，鬼日日增，將大地不能容。謂鬼有輪回，則此死彼生，旋即易形而去，又當世間無一鬼。販夫田婦，往往轉生，似無輪回者。荒阡廢塚，往往見鬼，又似有不輪回者。
表兄安天石，嘗臥疾，魂至冥府，以此問司籍之吏。吏曰：「有輪回，有不輪回。輪回者三途：有福受報，有罪受報，有恩有怨者受報。不輪回者亦三途：聖賢仙佛不入輪回，無間地獄不得輪回，無罪無福之人，聽其遊行於墟墓，餘氣未盡則存，餘氣漸消則滅。如露珠水泡，倏有倏無；如閑花野草，自榮自落。如是者無可輪回。或無依魂魄，附人感孕，謂之偷生。高行緇黃，轉世借形，謂之奪舍。是皆偶然變形，不在輪回常理之中。至於神靈下降，輔佐明時；魔怪群生，縱橫殺劫。是又氣數所成，不以輪回論矣。」天石固不信輪回者，病痊以後，嘗舉以告人曰：「據其所言，乃鑿然成理。」
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
狐戲學究
平原人董秋原說：海豐有座和尚廟，一向有很多狐狸，常常扔棄瓦塊石頭耍弄人。一個學究租借東廂的三間房屋教授他的學生，聽見有這種事情，就走到佛殿上去大聲呵斥狐狸，從此以後，安靜了幾個夜晚。學究自以為是，便洋洋得意。有一天，東鄰的老人到他這裏來聊天，兩個人拱手作揖的時候，學究的袖子裏面，忽然有一卷東西掉落在地上。他們拾起來一看，竟然是一張春宮圖。老人默默無語不再說什麼，第二天，學生們卻都不來了。
狐狸沒有侵犯人類，人類卻去冒犯狐狸，以致於反被狐狸算計。君子對於小人，應當謹慎地進行自我防備，無緣無故地去招惹他們，沒有不自討晦氣的。
【原文】
平原董秋原言：海豐有僧寺，素多狐，時時擲瓦石嬲人。一學究借東廂三楹授徒，聞有是事，自詣佛殿訶責之。數夕寂然，學究有德色。
一日，東翁過談，拱揖之頃，忽袖中一卷墮地。取視，乃秘視圖也。東翁默然去。次日，生徒不至矣。狐未犯人，人乃犯狐，竟反為狐所中。君子之于小人，謹備之而已；無故而觸其鋒，鮮不敗也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
古寺鬼語
我提督福建學政時，師爺鍾忻湖說：他的朋友過去在某公的幕府裏，因為會同查勘住宿在古寺裏。月色朦朧中，看見某公的窗下有人影徘徊了很久，慢慢地上鐘樓而去。他心裏知道是鬼怪，但是素來頗有膽量，仍暗暗跟隨前往尋找。到了鐘樓前，樓門已關閉上鎖，聽見樓上好像有兩人在談話。其中一個就說：「您為什麼空著手回來？」另一個說：「這裏很少有官吏來，今天幸而有兩個官員一起住宿，將等待夜深人靜以後申訴我的冤情。剛才偷聽他們所說的話，不是揣摩迎合上司的方法，就是消弭遮掩的手段，這不足以辦理我的冤案，所以失望地回來了。」說完，好像有歎息的聲音。再聽，竟然沉寂了。第二天，暗中告訴主人，主人果然變了臉色搖搖手。告誡他不要多事，至今不知道到底是什麼冤情。
我說，這是你的朋友懷恨於他的主人，所以造出這番話，形容他的巧於趨吉避禍，被鬼所侮辱罷了。如果就這一件事情而論，鬼不是他親眼目睹，話沒有親耳聽到。恍惚遙遠，茫茫然沒有確實的證據！，即使是閻羅王、包龍圖，也沒有辦法著手處理，而竟求之於某公嗎？
【原文】
余督學閩中時，幕友鍾忻湖言：其友昔在某公幕，因會勘宿古寺中，月色朦朧，見某公窗下有人影，徘徊良久，冉冉下鐘樓去。心知為鬼魅，然素有膽，竟躡往尋之。至則樓門鎖閉，樓上似有二人語，其一曰：「君何以空返？」其一曰：「此地罕有官吏至，今幸兩官共宿，將俟人靜訟吾冤，頃竊聽所言，非揣摩迎合之方，即消弭彌縫之術，是不足以辦吾事，故廢然返。」語畢，似有太息聲。再聽之，竟寂然矣。
次日，陰告主人。果變色搖手，戒勿多事。迄不知其何冤也。余謂此君友有嗛于主人，故造斯言，形容其巧於趨避，為鬼揶揄耳。若就此一事而論，鬼非目睹，語未耳聞，恍惚杳冥，茫無實據，雖閻羅包老，亦無可措手，顧乃責之於某公乎？
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
背約遭誅
張福是杜林鎮人，以擔貨販賣為業。一天，同鄉裏富豪爭路，富豪指揮僕人把他推落到了石橋下面。當時河川正結冰，稜角就像鋒利的刀，他頭顱骨被摔得破裂，奄奄地僅存一絲呼吸。里長原本懷恨富豪，立刻報告了官府。官府垂涎富豪的錢財，官司辦得很急。張福暗中讓他的母親對富豪說：「您償了我的命，對我有什麼好處？如果能夠替我供養老母幼子，那麼趁我沒有斷氣，我到官府去說自己是失足掉到了橋下。」富豪答應了。張福略微通識一些文字，這時還能夠忍著疼痛自己書寫狀紙。張生前寫的供詞確鑿，官吏也無可奈何。但張福死了之後，富豪竟背棄約言。他的母親多次到官府控告，終於因為張生前寫的供詞有憑有據，所以始終不能伸雪。富豪後來乘醉夜行，也因為馬顛簸從橋上墜落而死。人們都說：「這是背棄張福的報應了。」
先父姚安公說：「審理案件是多麼困難啊！而人命案尤其難。有頂替兇犯的甘心替人去死，有行賄講和的甘心出賣所親近的人，這已經倉促間不容易詢問了。至於被殺的人親手寫的供狀，說不是這個人所殺，這即使是虞舜時司法官皋陶來辦案，也不能定他的罪。倘若不是背棄約言不兌現，以致遭到鬼的誅殺，那麼等同出錢而免罪了！訴訟的情狀變化萬端，有什麼怪事不會發生呢？主掌刑法的，難道僅僅依據常理就可輕率地判決嗎？」
【原文】
張福，杜林鎮人也，以負販為業。
一日，與裏豪爭路，豪揮仆推墮石橋下。時河冰方結，觚棱如鋒刃，顱骨破裂，僅奄奄存一息。裏胥故嗛豪，遽聞於官。官利其財，獄頗急。福陰遣母謂豪曰：「君償我命，與我何益？能為我養老母幼子，則乘我未絕，我到官言失足墮橋下。」豪諾之。福粗知字義，尚能忍痛自書狀。生供鑿鑿，官吏無如何也。
福死之後，豪竟負約。其母屢控於官，終以生供有據，不能直。豪後乘醉夜行，亦馬蹶墮橋死。皆曰：「是負福之報矣。」先姚安公曰：「甚哉，治獄之難也！而命案尤難：有頂凶者，甘為人代死；有賄和者，甘鬻其所親，斯已猝不易詰矣。至於被殺之人，手書供狀，雲非是人之所殺。此雖皋陶聽之，不能入其罪也。倘非負約不償，致遭鬼殛，則竟以財免矣。訟情萬變，何所不有，司刑者可據理率斷哉！」
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
犬毀婦容
我家鄉有位薑某，臨死時囑咐他的妻子不要再嫁給別人。她哭泣著答應了。後來有一個喜歡她的美貌姿色的人，出了大價錢買她當妾。那天她打扮得漂漂亮亮正要上車時，她家裏養的狗忽然像一個人似的立起來怒聲嚎叫，兩隻前爪抱著她的臉猛咬，鼻子被咬裂了，並且弄瞎了一隻眼睛。她的容貌既然被毀壞，買她的人便不再要她，後來更是沒有人願意來娶她。這是康熙五十三、四年間的事情，因此老人之中還有親眼看見過這件事的。人們都誇讚這條狗真的是講義氣，時刻不忘記主人的恩德；這條狗真的是夠聰明，能夠進攻要害處。
我認為，狗是絕對不可能想到這樣一招的，這是薑某的厲鬼附在它的身上才幹出來的。
【原文】
裏有薑某者，將死，囑其婦勿嫁。婦泣諾。後有豔婦之色者，以重價購為妾。方靚妝登車，所蓄犬忽人立怒號，兩爪抱持齧婦面，裂其鼻准，並盲其一目。婦容既毀，買者委之去。後亦更無覬覦者。此康熙甲午、乙未間事，故老尚有目睹者。皆曰：「義哉此犬，愛主人以德；智哉此犬，能攻病之本。」餘謂犬斷不能見及此，此其亡夫厲鬼所憑也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
鬼訟姑息
田白岩說：康熙年間，江南發生了征漕案，官吏有好幾人伏法，其中一人的鬼魂在幾年之後，降乩到他的朋友家。說正在地府裏告某公，朋友驚道：「某公是好官，況且他總督兩江漕運時，是在這個案子發生前的十多年，為什麼無緣無故地告他？」鬼魂又在壇上寫道：「這案子是冰凍三尺，非一日之寒。在剛剛有了苗頭時，革除一個官員；流放一兩個小吏，就可以把隱患消除了。但某公為了博取忠厚的名聲，眼看著膿腫而不治，終於潰爛，我們觸法被殺。我們害民害國，不能恨現在的執法者。追根溯源，不去告他還去告誰？」寫到這裏，乩也不動了，如今不知在九泉之下，是怎麼結的案。
《金人銘》說：「涓涓之流不塞住，終於成為江河；細小的樹苗不拔去，將來就得找斧子來砍。」古時聖人真是看得遠啊！這個鬼講的，不能說沒有道理。
【原文】
田白岩言：康熙中，江南有征漕之案，官吏伏法者數人。數年後，有一人降乩于其友人家，自言方在冥司訟某公。友人駭曰：「某公循吏，且其總督兩江，在此案前十餘年，何以無故訟之？」乩又書曰：「此案非一日之故矣。方其初萌，褫一官，竄流一二吏，即可消患於未萌。某公博忠厚之名，養癰不治，久而潰裂，吾輩遂遘其難。吾輩病民蠱國，不能仇視現在之執法者也。追原禍本，不某公之訟而誰訟歟？」書訖，乩遂不動。迄不知九幽之下，定讞如何。《金人銘》曰：「涓涓不壅，將為江河；毫未不劄，將尋斧柯。」古聖人所見遠矣。此鬼所言，要不為無理也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
夙因言明
通政羅仰山在禮曹做官時，受到同僚的排擠傾軋，每一舉動都被掣肘，每一邁步都似走在荊棘叢中。他的性格一向迂腐呆板，毫不靈活，便漸漸積憤成疾。
一天，他悶悶不樂地坐著，忽然做夢來到一座山中。山中水流花開，風清日麗，風光宜人。羅仰山頓時覺得神思開朗，鬱悶全消。他沿溪散步，見到一所茅舍。有位老翁請他入坐，二人談得很投機。老翁問他，怎麼像是生病的樣子，他向老翁詳細陳述了自己的苦境。老翁長歎說：「這是有夙因的，君沒瞭解罷了。君七百年前是宋朝的黃筌，君的同僚對頭就是南唐的徐熙。徐熙的畫品，本來高出黃筌之上。但黃筌恐怕他奪走自己的供奉之寵，就巧詞排斥壓抑，致使徐熙貧困落魄，飲恨而死。以後輾轉輪回，二人長期沒有相遇。今生業緣湊合，徐熙才得機報其宿仇。他加在君身上的不幸，正是君曾經加在他身上的不幸，君又有什麼可以憾恨的呢？世上事情，大體上沒有往而不復的。往而必復，這是天道；有恩必報，這是人情。既然已經種上因，終究是要結出果。因果氣數的感應，如同磁石吸針，沒有靠近也就罷了，一旦靠近就會牢吸不離。怨恨的糾結，如同火石含火，不觸則已，一觸就會激發生火。冤結一直不消釋，就像隱伏的疾病一樣，必然會有驟然發作的那一天。冤家終究要相逢，就像旋轉的日月一樣，必然會有互相交會的那一刻。可見，種種害人之術，恰好是用來害自己的啊！我在以往的生涯中與君有過舊交，由於君沒醒悟，所以給君敍述了憂患的根本來由。君與他的冤仇已經了結，從今以後，小心不要再造因就可以了。」
羅仰山聽後，輕鬆地解除了思想結症，得失成敗的心思頓時一乾二淨。幾天之內，平常積成的疾病就徹底消失了。這是我大約十歲時，聽霍易書先生講的。有人說：「這是衛延璞的事，霍易書先生偶爾記錯了。」不知究竟是誰的事，故一併附記下來。
【原文】
羅仰山通政在禮曹時，為同官所軋，動輒掣肘，步步如行荊棘中。性素迂滯，漸恚憤成疾。
一日，鬱鬱枯坐，忽夢至一山，花放水流，風日清曠，覺神思開朗，壘塊頓消。沿溪散步，得一茅舍。有老翁延入小坐，言論頗洽。老翁問何以有病容，羅具陳所苦。老翁太息曰：「此有夙因，君所未解。君七百年前為宋黃筌，某即南唐徐熙也。徐之畫品，本居黃上。黃恐奪供奉之寵，巧詞排抑，使沉論困頓，銜恨之終。其後輾轉輪回，未能相遇。今世業緣湊合，乃得一快其宿仇。彼之加於君者，即君之曾加於彼者也，君又何憾焉。大抵無往不復者，天之道；有施必報者，人之情。即已種因，終當結果。其氣機之感，如磁之引針：不近則已，近則吸而不解。其怨毒之結，結石之含火：不觸則已，觸則激而立生。其終不消釋，如疾病之隱伏，必有驟發之日。其終相遇合，如日月之旋轉，必有交會之躔。然則種種害人之術，適以自害而矣。吾過去生中，與君有舊，因君未悟，故為述憂患之由。君與彼已結果矣，自今以往，慎勿造因可也。」羅灑然有省，勝負之心頓盡；數日之內，宿疾全除。此余十許歲時，聞霍易書先生言。
或曰：「是衛公延璞事，先生偶誤記也。」未知其審，並附識之。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
強鬼為厲
村裏一個女人剛死了丈夫，一個輕佻的傢伙賄賂鄰居老太太牽線，夜裏來到寡婦家。關了門要睡覺時，忽然燈光暗綠，縮小如豆。接著一聲爆響，紅光四射，形成一個方圓二尺左右，有鏡子大小的光環。裏面映出一張人臉，竟是寡婦的亡夫。這兩個男女一聲嚎叫，昏倒在床下。家人吃驚地起來查看，於是姦情敗露了。
有人說寡婦失節的不少，為什麼只有這個鬼有靈？我認為鬼有強弱，人有盛衰。寡婦的亡夫是剛死的強鬼，又恰巧這兩個人心神不定，所以鬼就能作怪。其他飲恨於地下，至於幾世也翻不了身的鬼，不知道有多少。不能認為他們的靈魂會隨著形體一起消失了。又有人懷疑是妖物假託亡夫作怪。這種事也不能說沒有。不過妖物不會自己無端作怪，它也是因人而作怪。也許是在幽魂怨毒之氣的感召之下，妖物乘機假託托作怪。不然的話，在貞節的魯國陶嬰的房裏，怎麼沒聽說有黎丘的鬼呢？
【原文】
裏婦新寡，狂且賂鄰媼挑之。夜入其闥，闔扉將寢，忽燈光綠暗，縮小如豆，俄爆然一聲，紅焰四射，圓如二尺許，大如鏡，中現人面，乃其故夫也。男女並然仆榻下。家人驚視，其事遂敗。或疑嫠婦墮節者眾，何以此鬼獨有靈？餘謂鬼有強弱，人有盛衰。此本強鬼，又值二人之衰，故能為厲耳。
其他茹恨黃泉，冤纏數世者，不知凡幾，非竟神隨形滅也。或又疑妖物所憑，作此變怪。是或有之。然妖不自興，因人而興。亦幽魂怨毒之氣，陰陽感召，邪魅乃乘而假借之。不然，陶嬰之室，何未聞黎丘之鬼哉？
(節錄自《閱微草堂筆記卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
討債因果
世上稱短命的人為討債鬼，這原本是有的。盧南石說，朱元亭的一個兒子生癆病，當病情危急、氣息微弱時，呻吟著自言自語道：「這下還欠我十九兩銀子。」一會兒，醫生在藥中投入人參，藥煎好，還沒有來得及服就死了。所用人參正好值十九兩銀子。這是近日的事情。有人會說：「四海之中，一日之內，短命的人不知道有多少，前世欠債的，哪裡會有如此之多？」
要知道，死生如轉輪，因果迴圈，就像恒河裏的沙，堆積的數量無法測算；就像太空裏的雲，形態變幻不可思議：這確實難以拘泥於一種形式。但是估計它的多數情況，那麼冤仇罪錯糾結在一起，乃由於財物引起居多。老子說：「天下攘攘，皆為利往；天下熙熙，皆為利來。」人的一生，大概沒有不用心於這個的。不過天地所生的財物，只有這個數目。這邊得到，那邊就失去；這邊盈餘，那邊就虧損。機巧從這裏產生，恩仇從這裏結下。善惡業緣的報復，可以延續到三世。我們看謀利的人之多，就可以知道討債的人不會少了。司馬遷說過：「怨毒對於人來說，真是太可怕了！」君子寧可相信它是有的，或許可以啟發人的深思。
【原文】
世稱殤子為債鬼，是固有之。盧南石言：朱元亭一子病瘵，綿綴時，呻吟自語曰：「是尚欠我十九金。」俄醫者投以人參，煎成未飲而逝，其價恰得十九金。此近日事也。或曰：「四海之中，一日之內，殤子不知其凡幾，前生逋負者，安得如許之眾？」夫死生轉轂，因果迴圈，如恒河之沙，積數不可以測算；如太空之雲，變態不可以思議。是誠難拘以一格。然計其大勢，則冤愆糾結，生於財貨者居多。老子曰：「天下攘攘，皆為利往；天下熙熙，皆為利來。」人之一生，蓋無不役志於是者。顧天地生財，只有此數，此得則彼失，此盈則彼虧。機械於是而生，恩仇於是而起。業緣複起，延及三生。觀謀利者之多，可以知索償者之不少矣。史遷有言：「怨毒之於人甚矣哉！」君子甯信其有，或可發人深省也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
負心之獄
佃戶曹自立，稍微認識幾個字。他偶然患了寒病，昏昏沉沉地被一個衙役帶走了。路途中遇見另一個衙役，說是帶錯了人，他們相互爭吵了很久，最後還是把他送了回來。經過一個用石頭砌牆的地方，長有一里，牆內濃煙翻湧，紫色的火焰洶洶地燃燒著。而門上刻有六個字，像斗一般大，他不能夠全部認識，只是記住字的筆劃回家。根據他記住的偏旁猜測，似乎寫的是「負心背德之獄」。
【原文】
佃戶曹自立，粗識字，不能多也。偶患寒疾，昏憒中為一役引去。途遇一役，審為誤拘，互詬良久，俾送還。經過一處，以石為垣，周裏許，其內濃煙坌湧，紫煙赫然；門額六字，巨如鬥。不能盡識，但記其點畫而歸。據所記偏旁推之，似是「負心背德之獄」也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷五 灤陽消夏錄五》，紀昀著)
不忘舊情
沈觀察夫婦死後，幼子寄養在親戚家，窮得沒個人樣。沈觀察的妾嫁到史太常家，聽說了這事後，生出惻隱之心，常叫婢女、老媽子送些衣物去。後來，太常知道了，說：「這是人性情理之中的事，不要禁止她這麼做。」
錢塘人李滄洲說有個寡婦臥病不起，不能做飯，哀求鄰居老太太給做點飯，但老太太也不能常來。忽然有位少女推門進來，說：「我是新來的鄰居的女兒，聽說姐姐不能做飯，心裡常不忍，今天我徵得父母的同意，願意為姐姐做飯，並且侍奉你。」從此少女天天來，過了三、四個月，寡婦的病漸漸好轉，打算登門感謝少女的父母。少女流著淚說：「我不敢騙你，其實我是狐狸，你丈夫在的時候，我很愛他。如今我感念舊情，又同情姐姐辛苦守節，因此冒名而來。」說完，在床上放了幾塊銀子，嗚咽著走了。
這兩件事很相似。改嫁之後，便翻臉不認人的女人，不但不如這個妾，甚至，連這隻狐狸也不如。
【原文】
沈觀察夫婦並故，幼子寄食親戚家，貧窶無人狀。其妾嫁于于史太常家，聞而心惻，時陰使婢媼，與以衣物。後太常知之，曰：「此尚在人情天理中。」亦勿禁也。
錢塘季滄洲因言：有孀婦病臥，不能自炊，哀呼鄰媼代炊，亦不能時至。忽一少女排闥入，曰：「吾新來鄰家女也。聞姊困苦乏食，意恒不忍。今告于父母，願為姊具食，且侍疾。」自是日來其家，凡三四月，孀婦病癒，將詣門謝其父母。女泫然曰：「不敢欺，我實狐也，與郎君在日最相昵。今感念舊情，又憫姊之苦節，是以託名而來耳。」置白金數錠於床，嗚咽而去。二事頗相類。然則瑟琶別抱，掉首無情，非惟不及此妾，乃並不及此狐。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷四 灤陽消夏錄四》，紀昀著)
徐四讓產
田村的徐四，是一位農夫。父親死後，繼母有生了一個弟弟，極為兇暴不近人情。家中共有百多畝田地，分家時，弟弟以供養母親為由，分取了十分之八，徐四同意而沒有爭執。弟弟又選擇好田占取，徐四也依了他。後來，弟弟把分得的田產蕩賣乾淨，又向徐四要田種。徐四就把自己的田地全部給了弟弟，自己租田耕種，心情感到很暢然。
一天夜晚，他從鄰村喝醉酒回家。途中，經過一片棗樹林時，遇到一群鬼拋擲泥土，害怕得不敢繼續前進。群鬼啾啾地叫著，逐漸逼近了徐四，等看清徐四的面孔，又都惶恐地倒退起來，說：「原來是謙讓田產的徐四兄。」倏地化作黑煙四處散去。
【原文】
田村徐四，農夫也。父歿，繼母生一弟，極凶悖。家有田百餘畝，析產時，弟以贍母為詞，取其十之八，曲從之。弟又擇其膏腴者，亦曲從之。後弟所分蕩盡，複從兄需索。乃舉所分全付之，而自佃田以耕，意恬如也。一夜自鄰村醉歸，道經棗林，遇群鬼拋擲泥土，栗不敢行。群鬼啾啾，漸逼近，比及覿面，皆悚然辟易，曰：「乃是讓產徐四兄。」倏化黑煙四散。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷四 灤陽消夏錄四》，紀昀著)
守藏神語
東光的馬大還，曾經夏夜在資勝寺藏經閣裸臥而眠，忽覺有人撥弄他的手臂說道：起來！起來！不要褻瀆了佛經！睜開眼看到一個老人在身旁，問他是誰？答道：「我是守護經藏之神。」馬大還天性豁達，也不覺得恐怖。況且當時月明如白晝，所以叫他坐下對談，問道：「您出於什麼原因來守護這些經藏？」老人說道：「是上天的命令。」
馬大還問道：「儒家經典汗牛充棟，從沒聽說有神為之守護，上天為何單單偏重佛經呢？」老人說道：「佛家以神道來實施教化，眾生有的信有的不信，所以安排神靈來守護；儒家以人道來實施教化，一般人都應當恭敬守護它，一般人也都知道，所以不用煩勞神靈之力，並非單單偏重佛經啊！」
馬大還問道：「那麼，上天看待三教都一樣嗎？」老人說道：「儒家以修養自身為本位，以治人治國為功用；道家以篤靜為本位，以柔和為功用；佛家以定力為本位，以慈悲為功用。其宗旨各相差別，不能混同一體。最高目標都是教人為善，這沒什麼不同；對於萬物都有所助益，也沒什麼不同。因為目標歸宿大致相同。上天所以不能不並設之。可是儒家為百姓立命，而執持它的根本於自身；佛家道家都是自然而成的學問，而用餘力惠及於萬物。所以以彰顯人道的為主，彰顯神道者來輔助它，也不能專以佛家道家來治理天下，這就是它不一致而一致，一致而又不一致的原因。大概儒家好比五穀雜糧，一日不吃飯就會感覺饑餓，幾天不吃飯一定餓死；佛家道家像是藥物，生死得失的關頭，喜怒哀樂的情感，用來寬解冤仇罪過，消除憤恨，較之儒家最為快速。它的禍福因果的說法，用來震憾動極愚蠢的人，也較之儒家為更容易接受。只是切中病情就當停止，不能拿藥當飯，經常服用，導致偏於一方，留下禍患。儒者或者空談心性，與釋迦老聃混而為一，或者排斥打擊佛道二家，有如抵抗仇家敵寇，皆是小家子氣十足的片面見解。」
馬大還問道：「佛道之流，往往有道士、僧徒恣意興妖作怪，如果不努力攻擊它，不留下貽患於世間嗎？」老人說道：「這重點的是它的根本。若是它的流弊，豈止佛家道家遺留禍患，儒家的遺留禍患難道還少嗎？就像你醉了裸身而睡，恐怕也未必就是周公、孔子的禮法吧 !」馬大還慚愧謝罪，兩人又暢談到天亮，老人才辭別而去，竟不知為何方神聖，有的說是狐精。
【原文】
東光馬大還，嘗夏夜裸臥資勝寺藏經閣。覺有人曳其臂曰：「起起，勿褻佛經。」醒見一老人在旁，問：「汝為誰？」曰：「我守藏神也。」大還天性疏曠，亦不恐怖。時月明如晝，因呼坐對談，曰：「君何故守此藏？」曰：「天所命也。」問：「儒書汗牛充棟，不聞有神為之守，天其偏重佛經耶？」曰：「佛以神道設教，眾生或信或不信，故守之以神。儒以人道設教，凡人皆當敬守之，亦凡人皆知敬守之，故不煩神力。非偏重佛經也。」問：「然則天視三教如一乎？」曰：「儒以修己為體，以治人為用，道以靜為體，以柔為用。佛以定為體，以慈為用。其宗旨各別，不能一也。至教人為善，則無異。於物有濟，亦無異。其歸宿略同。天固不能不並存也。然儒為生民立命，而操其本於身。釋道皆自為之學，而以餘力及於物。故以明人道者為主，明神道者則輔之，亦不能專以釋道治天下。此其不一而一，一而不一者也。
儒如五穀，一日不食則餓，數日則必死。釋道如藥餌，死生得失之關，喜怒哀樂之感，用以解釋冤愆、消除怫鬱，較儒家為最捷；其禍福因果之說，用以悚動下愚，亦較儒家為易入。特中病則止，不可專服常服，致偏勝為患耳。儒者或空談心性，與瞿曇、老聃混而為一；或排擊二氏，如禦寇仇，皆一隅之見也。」問：「黃冠瑙徒，恣為妖妄，不力攻之，不貽患于世道乎？」曰：「此論其本原耳。若其末流，豈特釋道貽患，儒之貽患豈少哉？即公醉而裸眠，恐亦未必周公、孔子之禮法也。」大還愧謝。因縱談至曉，乃別去。竟不知為何神。或曰，狐也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷四 灤陽消夏錄四》，紀昀著)
天道好還
紀曉嵐說：某公死後，遺留下來的古董，寡婦孤兒不知它的價值，於是請他的朋友估價。這個朋友故意高估，使這些古董好久都賣不出去。等母子倆窮得過不下去時，乘機以低價買走了去。兩年後，這個朋友也死了，遺留下來的這些古董，妻子兒子也不識貨，於是，又請他的生前好友估價變賣。這位好友也如同亡友之前的計謀，一股腦都將古董弄到自己手中。有人評論：「天道好還，報應不爽，沒有往而不返的。所以仿效他的計謀的，罪應當減輕才是」。
我認為這話說的雖然大快人心，卻不可以定為一個公理。比方說賊固然有罪，如果有人再偷賊物，能說這人的罪過就比賊輕嗎？
【原文】
某公之卒也，所積古器，寡婦孤兒不知其值，乞其友估之。友故高其價，使久不售。俟其窘極，乃以賤價取之。越二載，此友亦卒。所積古器，寡婦孤兒亦不知其值，複有所契之友效其故智，取之去。或曰：「天道好還，無往不復。效其智者罪宜減。」餘謂此快心之談，不可以立訓也。盜有罪矣，從而盜之，可曰罪減於盜乎？
(節錄自《閱微草堂筆記 卷四 灤陽消夏錄四》，紀昀著)
巧揭奸謀
有兩位塾師，鄰村居住教書，都把繼承和宣揚道學作為自己的責任。一天，兩人約定集合一處舉行會講，十幾個學生門徒陪坐一旁。當他們辯論「人性和天命」，剖析「天理人欲」的時候，都神態嚴肅，一本正經，如同面對聖賢講話一般。忽然刮起一陣微風，吹來一些紙片，在講壇的臺階下不停地旋轉飛舞。生徒們撿起一看，原來是兩位塾師的往來密信，內容都是策劃奪取一位寡婦的田產。
這或許是神靈厭惡他們的虛偽，才用巧妙手段揭露出他們的奸詐陰謀。然而，使用奸詐術的人雖多，並非一一都能敗露。聽說兩位塾師的私信暴露後，詭計不得施行，寡婦的田產終於保護下來。這當是那寡婦苦苦守節，感動了鬼神，所以才顯現出這種靈異，暗中保護了她。
【原文】
有兩墊師鄰村居，皆以道學自任。
一日，相邀會講，生徒侍坐者十餘人。方辨論性天，剖析理欲，嚴詞正色，如對聖賢。忽微風颯然，吹片紙落階下，旋舞不止。生徒拾視之，則二人謀奪一寡婦田，往來密商之劄也。此或神惡其偽，故巧發其奸歟。然操此術者眾矣，因未嘗一一敗也。聞此劄既露，其計不行，寡婦之田竟得保。當由煢嫠苦節，感動幽冥，故示是靈異，以陰為呵護雲爾。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷四 灤陽消夏錄四》，紀昀著)
一、天眼論文 (4)