齋僧弄玄
乾隆二十四年七月，姚安公在苑家口，遇到一個和尚，和尚合掌行禮說：「相別已有七十三年了，重逢不請我吃一頓齋飯嗎？」恰好旅舍賣的都是素食，兩人便一起吃飯。姚安公問和尚多大年紀了，和尚解開行囊拿出一份度牒。這度牒是明代成化二年簽發的。姚安公又問傳到他這一代一共有多少代了？和尚馬上把度牒收進行囊中，說：「你懷疑我，不必再說了 ！」飯沒吃完便走了，竟不知這和尚的真假。
姚安公曾以這件事，來告誡我說：「士大夫們為了好奇，往往為這一類人所連累。即便是真仙、真佛，我寧願當面錯過。」
【原文】
己卯七月，姚安公在苑家口，遇一僧，合掌作禮曰：「相別七十三年矣，相見不一齋乎？」適旅舍所賣皆素食，因與之飯。問其年，解嚢出一度牒，乃前明成化二年所給。問：「師傳此幾代矣？」遽收之嚢中，曰：「公疑我，我不必再言。」食未必而去，竟莫測其真偽。嘗舉以戒昀曰：「士大夫好奇，往往為此輩所累。即真仙真佛，吾寧交臂失之。」
(節錄自《閱微草堂筆記 卷三 灤陽消夏錄三》，紀昀著)
老儒真魅
獻縣城東五十五裏的淮鎮，就是《金史》所說的槐家鎮。在鎮上有戶姓馬的人家，家中忽然出現不少怪事，每到夜間，有時拋磚擲瓦，有時鬼叫嗚嗚，有時則在無人之處發出火來。這樣攪鬧了一年多還沒停止，請術士祈禱消災也毫無效果。於是，馬家便另行買宅，遷到別處去了。有人賃居馬家這所宅院，仍然照樣不得安寧，不久也搬走了。從此，沒人再敢來住。有位老儒不信會有這等怪事，用很便宜的價錢購買了馬家宅院。他選擇吉日搬進宅內，竟安安靜靜，沒有發生任何異常事情。很多人都說老儒德高望重，能夠鎮住妖魅。不久，有個狡猾的盜賊登門與老儒爭吵辱駡，人們才知道，馬家宅的各種怪事，都是這老儒買通盜賊在夜間幹的，並非真有妖魅。
先父姚安公說：「鬼魅也不過是善於變幻罷了。老儒也這麼巧於變幻，也可把他看作是真正的妖魅吧！」
【原文】
淮鎮在獻縣東五十五裏，即《金史》所謂槐家鎮也。有馬氏者，家忽見變異，夜中或拋擲瓦石，或鬼聲嗚嗚，或無人處突火出，嬲歲餘不止。禱禳亦無驗。乃買宅遷居，有賃居者嬲如故，不久亦他徙。是以無人敢再問。有老儒不信其事，以賤價得之。蔔日遷居，竟寂然無他，頗謂其德能勝妖。既而有猾盜登門與詬爭，始知宅之變異，皆老儒賄盜夜為之，非真魅也。先姚安公曰：「魅亦不過變幻耳。老儒之變幻如是，即謂之真魅可矣。」
(節錄自《閱微草堂筆記卷三 灤陽消夏錄三》，紀昀著)
林中黑氣
昌吉叛亂的時候，被擒獲的叛黨，都殺戮於迪化城西面的樹林中（迪化，就是烏魯木齊，現今建為州。樹林連綿不絕，俗稱為樹窩），這時是戊子年八月。後來，林中有黑氣數團，往來迅捷，夜間行走的碰到就會迷路。我說，這是兇惡悖逆的魂魄，聚集而成兇險怪異之氣，就像是蛇類雖死，餘毒還會沾染於草木，不足為怪。凡是陰邪之氣，碰上陽剛之氣自然就會消失。之後我派遣了幾個軍士，在月夜裏埋伏，火槍射擊，黑氣於是便散去了。
【原文】
昌吉叛亂之時，捕獲逆黨，皆戮於迪化城西樹林中（迪化即烏魯木齊，今建為州。樹林綿亙數十裏，俗稱之樹窩）。時戊子八月也。後林中有黑氣數團，往來倏忽，夜行者遇之輒迷。餘謂此凶悖之魄，聚為妖厲，猶蛇虺雖死，餘毒尚染於草木，不足怪也。凡陰邪之氣，遇陽剛之氣則消。遣數軍士于夜伏銃擊之，應手散滅。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷三 灤陽消夏錄三》，紀昀著)
亡叔寄語
四川毛公振翧擔任河間府同知時，說他的家鄉人傍晚時在山間行走，避雨進入一座廢棄的祠廟時，發現已先有一人坐在屋簷下面。仔細一看，竟是他亡故的叔父，他驚怕要想逃避，他的叔父急忙阻止他說：「因為有事情告訴你，所以在此等待。不會禍害你，你不要害怕。我死去之後，你的叔母失去你祖母的歡心，經常無緣無故被挨打。雖然你的叔母順從忍受而不抗拒，但是心裏常懷著怨恨，在沒有人的地方偷偷地咒駡。我在陰曹地府做差役，已看到土地神行文通報多次了。所以要靠你傳話，勸誡她悔改。如果不知道悔悟，將來恐怕不免要墮入地獄啊！」說完，就消失了。
鄉人回去後便告訴他的叔母，她雖然堅決掩飾說沒有，但卻惶恐不安地變了臉色，好像無地自容似的。可知鬼神的話語絕不是亂說的了。
【原文】
四川毛公振翧，任河間同知時，言其鄉人有薄暮山行者，避雨入一廢祠，已先有一人坐簷下。諦視，乃其亡叔也，驚駭欲避。其叔急止之曰：「因有事告汝，故此相待。不禍汝，汝勿怖也。我歿之後，汝叔母失汝祖母歡，恒非理見棰撻。汝叔母雖順受不辭，然心懷怨毒，于無人處竊詛詈。吾在陰曹為伍伯，見土神牒報者數矣。憑汝寄語，戒其悛改。如不知悔，恐不免魂墮泥犁也。」語訖而滅。鄉人歸，告其叔母。雖堅諱無有，然悚然變色，如不自容。知鬼語非誣矣。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
鬼神示戒
先父姚安公有個僕人，外表厚道呆板，實際最有心計。一日，他趁主人要求他幫忙之機，誇大其詞巧言勒索了十多兩銀子。他的妻子外表上看是個貞婦，男人不敢靠近，暗地裏卻養野漢子。早有與野老公私奔的想法，苦於沒有路費。現在兩人偷走了這十兩銀子逃走了。十多天後，兩人被抓獲，事情於是敗露。我們兄弟深感快意，姚安公說：「兩事互相牽連，怎麼這麼巧？可能有鬼神在其中策劃。鬼神介入，難道是圖搏人歡心麼？不是，這是向人示警。所以，遇到這種事當生警惕心，不應只生歡喜心。
甲和乙是朋友，甲住下口，乙住泊鎮，相距三十裏。乙的妻子有事到甲家，甲把她灌醉姦污了她。乙有苦說不出，反而向甲表示謝意。後來，甲的妻子渡河翻了船，急流沖到乙的門前，被人救上，乙認出是甲妻，扶回家，也留宿灌醉姦污了她。甲心裏知道，也是有苦說不出 ！鄰居老太太暗中知道了這件事，便合掌唸經：『有這種事啊，太可怕了 ！』她的兒子正幫人提供偽證打官司，她便親自把兒子給叫了回來。你們倘能做到老太太這一步，就不錯了！」
【原文】
先姚安公有仆，貌謹厚而最有心計。一日，乘主人急需，飾詞邀勒，得贏數十金。其婦亦悻悻自好，若不可犯；而陰有外遇，久欲與所歡逃，苦無資斧。既得此金，即盜之同遁。
越十余日捕獲，夫婦之奸乃並敗。余兄弟甚快之。姚安公曰：「此事何巧相牽引，一至於斯！殆有鬼神顛倒其聞也。夫鬼神之顛倒，豈徒博人一快哉！凡以示戒示爾。故遇此種事，當生警惕心，不可生歡喜心。
甲與乙為友，甲居下口，乙居泊鎮，相距三十裏，乙妻以事過甲家，甲醉以酒而留之宿，乙心知之，不能言，反致謝焉。甲妻渡河覆舟，隨急流至乙門前，為人所拯。乙識而扶歸，亦醉以酒而留之宿。甲心知之，不能言也，亦反致謝焉。其鄰媼陰知之，合掌誦佛曰：『有是哉，吾知懼矣。』其子方佐人誣訟，急自往呼之歸。汝曹如此媼可也。」
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
冥吏答問
族祖雷陽公說：過去有一個人遇見了小鬼，問命運都是以前註定的，是嗎？小鬼說是，不過以前註定的是指特別坎坷、通達和特別短命、長壽等大事，至於唐代小說中所說預知人吃什麼，乃是術士猜迷的玩藝。因為，如果把每人這種瑣事也都記錄下來，那麼即使以大地為書架，也放不下這麼多籍冊。這人問定數能變嗎？小鬼說能變，大善能變，大惡能變。這人問，誰來定誰來變？小鬼說：「是本人自己定自己變，鬼神沒有這個權。」這人問：「報應怎麼有的靈驗，有的不靈驗？」小鬼說：「人間以一生論善或惡，禍福也以一生來論定。在地府論善或惡，則兼顧前生，論禍或福，則兼顧後生，所以，有時就不能一事一報應。」這人問：「報應為何又有差異？」小鬼說：「這因每人的本命不同而不同。比如說人事，同樣升官，尚書升一級就當了宰相，典史升一級不過是個主簿。同樣降級，如果和加級的相比，那麼不加級，就等於降級了。所以事情相同而報應有時不同。」這人問：「定數為什麼不叫人先知道？」小鬼說：「情況不允許這樣。如果讓人都事先知道自己的命運，人間就沒有什麼事了，那麼諸葛亮就成了多事的人，唐末的六個佞臣( 張文蔚、楊涉、薛貽矩、蘇循、張策、趙光逢 )就成了知天命的人了。」這人問：「為什麼偶爾又叫人知道一些？」小鬼說：「不偶爾予以指示，那麼，就會有人覺得沒有鬼神而肆無忌憚，在背人之處無所不為了！」
先父姚安公曾評述說：「這可能是雷陽公的看法，而假托小鬼說出來。然而，以理論之，應當也是這麼回事。」
【原文】
族祖雷陽公言：昔有遇冥吏者，問：「命皆前定，然乎？」曰：「然。然特窮通壽夭之數，若唐小說所稱預知食料，乃術士射覆法耳。如人人瑣記此等事，雖大地為架，不能庋此簿籍矣。」問：「定數可移乎？」曰：「可。大善則移，大惡則移。」問：「孰定之？孰移之？」曰：「其人自定自移，鬼神無權也。」問：「果報何有驗有不驗？」曰：「人世善惡論一生，禍福亦論一生。冥司則善惡兼前生，禍福兼後生，故若或爽也。」問：「果報何以不同？」曰：「此皆各因本命。以人事譬之，同一遷官，尚書遷一級則宰相，典史遷一級，不過主簿耳。同一鐫秩，有加級者抵，無加級，則竟鐫矣。故事同而報或異也。」問：「何不使人先知？」曰：「勢不可也。先知之，則人事息，諸葛武侯為多事，唐六臣為知命矣。」問：「何以又使人偶知？」曰：「不偶示之，則恃天鬼神而人心肆，曖昧難知之處，將無不為矣。」先姚公嘗述之曰：「此或雷陽所論，托諸冥吏也。然揆之以理，諒亦不過如斯。」
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
泥塑判官
穎州人明經吳躍鳴說，他的同鄉老儒林生，是一個品行端正的人。林生曾在神廟中讀書，廟宇很寬闊，其中居住的人也很多。林生性情孤僻，對廟中人一概不聞不問。一天半夜，他因失眠，在月下散步，忽有一位客人前來湊他閒談。林生正在寂寞，便請客人進屋，閒談起來。客人談話很有條理。閒談中，偶然涉及到一些因果報應的事情。林生說：「聖賢做善事，都是沒有主觀目的而做成的。如果懷著主觀目的去做，即使所做的事情合乎『天理』，其用心』，也就純粹是屬於『人欲』了。所以』，佛家的『福田』之說，君子是不談論的。」
客人說：「先生的話，純粹是屬於儒家的言論。然而，用來要求自己是可以的，用來要求別人則是不可以的；用來要求君子還可以，用來要求普天下的人則是斷然行不通。聖人立教，無非是要人做善事而已。不能做善事的人，就誘導扶持他去做；不肯做善事的人，就用鞭子驅趕迫使他去做。於是也就產生了刑罰和賞賜。對於能因為追求賞賜而做善事的人，聖人就肯定他是善人，必定不會責怪他為了求賞才做善事；對於能因為害怕刑罰而做善事的人，聖人也承認他是善人，必定不會追究他為了逃刑才做善事。如果用刑賞手段驅使人們去遵循『天理』，卻又指責人們喜賞畏刑是『人欲』，那麼，人們遵從刑賞會被說成是不善，不遵從刑賞也會被說成是不善，人們也就手足無措，不知怎麼做了。
況且，既然把喜賞畏刑稱為『人欲』，而又使用刑賞手段，人們將會說聖人實際上是以『人欲』誘導人民，有這個道理嗎？因為普天之下『上智』少，凡民多，所以聖人的刑賞，其實是在為『中人』以下設教的。佛家的因果，也是在為『中人』以下說法的。佛儒兩家的宗旨雖然不同，但在教人為善這一點上，意思完全一致。先生拿董子的謀利計功學說，來批駁佛家的因果理論，是要連聖人的刑賞主張一同批駁嗎？先生只見僧眾誘人佈施錢財，說這就是行善，可以得福；不佈施，就是不行善，必定有罪。從而，也就誤以為佛家的因果理論，完全是欺惑民眾的。並沒有瞭解到，佛家所說的善惡與儒家沒有區別，所說的善惡報應也與儒家沒有區別。」
林生對客人的這套論述不以為然，依舊想進一步申述自己的見解。這時，天已近曉，客人起身想離去，林生執意挽留。客人忽然挺身不動，林生仔細一看，原來，是廟內的一個泥塑判官。
【原文】
穎州吳明經躍鳴言：其鄉老儒林生，端人也。嘗讀書神廟中，廟故宏闊，僦居者多。林生性孤峭，率不相聞問。
一日，夜半不寐，散步月下，忽一客來敘寒溫。林生方寂寞，因邀入室共談，甚有理致。偶及因果之事，林生曰：「聖賢之為善，皆無所為而為者也。有所為而為，其事雖合天理，其心已純乎人欲矣。故佛氏福田之說，君子弗道也。客曰：「先生之言，粹然儒者之言也。然用以律己則可，用以律人則不可；用以律君子猶可，用以律天下之人則斷不可。聖人之立教，欲人為善而已。其不能為者，則誘掖以成之；不肯為者，則驅策以迫之。於是乎刑賞生焉。能因慕賞而為善，聖人但與其善，必不責其為求賞而然也。能因畏刑而為善，聖人亦與其善，必不責其為避刑而然也。苟以刑賞使之循天理，而又責慕賞畏刑之為人欲，是不激勸于刑賞，謂之不善；激勸于刑賞，又謂之不善，人且無所措手足矣。況慕賞避刑，既謂人之欲，而又激勸以刑賞，人且謂聖人實以人欲導民矣，有是理歟？蓋天下上智少而凡民多，故聖人之刑賞，為中人以下設教。佛氏之因果，亦為中人以下說法。儒釋之宗旨雖殊，至其教人為善，則意歸一轍。先生執董子謀利計功之說，以駁佛氏之因果，將並聖人之刑賞而駁之乎？先生徒見緇流誘人佈施，謂之行善，謂可得福。見愚民持齋燒香，謂之行善，謂可得福。不如是者，謂之不得善，謂必獲罪。遂謂佛氏因果，適以惑眾。而不知佛氏所謂善惡，與儒無異；所謂善惡之報，亦與儒無異也。」林生意不謂然，尚欲更申己意。俯仰之頃，天已將曙。客起欲去。固挽留之，忽挺然不動，乃廟中一泥塑判官。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
土神之靈
杜生村，距離我家十八里。在那村裏有個貪圖富家財物的人，打算賣掉他家的童養媳給人做妾。那童養媳雖然沒有成婚，但是同丈夫相聚已經數年，論理不應再嫁。估計事情不可能阻止，於是，秘密約定一起逃走。公婆發覺，隨後追趕。兩人夜裏到達我村的土神祠，無處可以歇宿，相抱而哭泣。忽然祠內說話道：「追趕的人將要到來，可以藏在神桌下面。」一會兒，管香火的廟祝踉踉蹌蹌地酒醉而歸，橫躺在門外。公婆追到問起蹤跡，廟祝說著夢話答應道：「是年少的男女二人嗎？年紀約多少，衣服鞋子又怎樣，向某一條路上去了。」公婆急忙按照他所指的路前去。兩人因而得以避免被發現，一路要飯到了童養媳的父母家。父母要告到官府，於是才不至於被賣掉。當時祠中沒有一人，廟祝說：「我起初不知道這件事，也不記得說過這樣的話。」大概是土神的靈驗了。
【原文】
杜生村，距餘家十八裏。有貪富室之賄，鬻其養媳為妾者。其媳雖未成婚，然與夫聚已數年，義不再適。度事不可止，乃密約同逃。翁姑覺而追之。二人夜抵餘村土神祠，無可棲止，相抱泣。忽祠內語曰：「追者且至，可匿神案下。」俄廟祝踉蹌醉歸，橫臥門外。翁姑追至，問蹤跡。廟祝囈語應曰：「是小男女二人耶？年約若干，衣履若何，向某路去矣。」翁姑急遁所指路往。二人因得免，乞食至媳之父母家。父母欲訟官，乃得不鬻。爾時祠中無一人。廟祝曰：「吾初不知是事，亦不記作是語。」蓋皆土神之靈也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
陰司見聞
員外顧德懋說，他是東嶽的冥官，我不怎麼相信，但他說的話則很有道理。以前在裘文達家，他對我說：「地府裏很看重貞婦烈女，但也分等級。或因兒女之情，或因公婆家田產豐厚，有所留戀而不改嫁的，為下等；情欲有所萌動而能以禮義克制自己的，是中等；心如枯井，不生感情的波瀾，不嚮往富貴，饑冷也不顧，也不計較利害的，是上等。這樣的人，在千百人中也沒有一人。如果是這樣的人，鬼神也起敬。有一天盛傳節婦到了，閻王臉色嚴肅，陰官們都穿戴齊整地站起來迎接。只見有一位老婦人很疲憊地走來，她好像腳下踩著臺階。步步登高，等到了閻王殿，竟從殿頂上走過去，不知要去哪兒。閻王驚愕地說：『這人已升天，不在鬼界之中了。』」
顧德懋又說：「賢臣也分三等，害怕法度的是下等，愛名聲氣節的是中等；忠心於朝廷，只知國計民生大事，不知禍福毀譽的人為上等。」他還說：「地府厭惡為追求名利而競爭，認為種種罪孽都是因此而產生的，所以往往讓這種人不順利，叫他得不償失。人心愈機詐，則鬼神的安排也愈機詐。地府不怎麼看重隱士，認為天地造才，原是希望對世事有所補。如果人人都去當巢文、許由，那麼至今這世界仍然是洪水氾濫，連掛瓢的樹、供牛犢飲水的地方也不會有了。」
又說：「陰間的法度，就像《春秋》求全責備賢者一樣！ 而且，同於陽世贊成人學好。君子倘因片面固執妨害了事情，也被記錄下來做為過失；小人有一件事有利於別人，也必用小善來報答他。世上的人不明白這個道理，所以，往往懷疑因果報應有時會有誤差。」
【原文】
顧員外德懋，自言為東嶽冥官。餘弗深信也。然其言則有理。曩在裘文達公家，嘗謂餘曰：「冥司重貞婦，而亦有差等：或以兒女之愛，或以田宅之豐。有所系戀而弗去者，下也；不免情欲之萌，而能以禮義自克者，次也；心如枯井，波瀾不生，富貴亦不睹，饑寒亦不知，利害亦不計者，斯為上矣。如是者千百不得一，得一則鬼神為起敬。一日，喧傳節婦至，冥王改容，冥官皆振衣佇迓。見一老婦儽然來，其行步步漸高，如躡階級。比到，則竟從殿脊上過，莫知所適。冥王憮然曰：『此已升天，不在吾鬼籙中矣。』」又曰：「賢臣亦三等：畏法度者為下；愛名節者為次；乃心王室，但知國計民生，不知禍福毀譽者為止。」又曰：「冥司惡躁競，謂種種惡業，從此而生，故多因躓之，使得不償失。人心愈巧，則鬼神之機亦愈巧。然不甚重隱逸，謂天地生才，原期於世事有補。人人為巢、許，則至今洪水橫流，並掛瓢飲犢之地，亦不可得矣。」又曰：「陰律如《春秋》責備賢者，而與人為善。君子偏執害事，亦錄以為過。小人有一事利人，亦必予以小善報。世人未明此義，故多疑因果或爽耳。」
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
女鬼撕卷
先父姚安公說：雍正八年會試，他與雄縣湯舉人同在一個號舍。湯孝廉半夜忽然見到一個披髮女鬼，掀簾用撕碎他的試卷，試卷碎片像蝴蝶一樣亂飛。湯孝廉一向剛正，也不害怕，坐在那裏質問她說：「前世我不知道，今生我確實沒做害人的事。你來此撕卷究竟為了什麼？」女鬼驚愕地望著湯孝廉，後退兩步問：「您不是四十七號嗎？」湯孝廉回答：「我這是四十九號。」原來，前面有兩間空的號舍，女鬼除去沒有數。她仔細地看了好久，才施禮向湯孝廉謝罪離去。轉瞬之間，四十七號舍就傳出喧鬧，說某人中邪了。
我說，這個女鬼也太糊塗了，湯孝廉可謂是無妄之災。幸好他心中無愧，也不害怕，倉促之際敢於提出辯駁，所以只撕裂一份卷子罷了，否則，他也危險了。
【原文】
先姚安公言：雍正庚戌會試，與雄縣湯孝廉同號舍。湯夜半忽見披發女鬼，搴簾手裂其卷，如蛺蝶亂飛，湯素剛正，亦不恐怖，坐而問之曰：「前生吾不知，今生則實無害人事。汝胡為來者？」鬼愕眙卻立曰：「君非四十七號耶？」曰：「吾四十九號。」蓋前有二空舍，鬼除之未數也。諦視良久，作禮謝罪而去。斯須間，四十七號喧呼某甲中惡矣。此鬼殊憒憒，湯君可謂無妄之災。幸其心無愧作，故倉卒間敢與詰辯，僅裂一卷耳。否亦殆哉。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
科名有命
乾隆二十四年，我主持山西的鄉試，有兩份卷子，都考試合格了。一個定在第四十八名，填寫草榜時，分房閱卷的考官萬泉縣令呂瀶，錯收他的卷子在衣箱裏，竟然尋覓不到；一個定在第五十三名，填寫草榜時，陰風吹滅蠟燭有三四次，換了別的卷子才罷。榜揭曉以後，拆封查看，失去卷子的叫範學敷，吹滅蠟燭的叫李騰蛟。頗為疑心兩個考生有缺德之事，所以冥冥之中受到了懲罰。但是乾隆二十五年鄉試，這兩個考生都取中了。範仍舊第四十八名；李在乾隆四十六年成為進士。才知道，科舉考試是有命運的，早一年也不可得。那些忙忙碌碌、鑽營追逐的人，究竟是為了什麼呢？就是追求而得到了，也必然是命裏所應該有的，不去追求也會得到的啊！
【原文】
乾隆已卯，餘典山西鄉試，有二卷皆中式矣。一定四十八名，填草榜時，同考官萬泉呂令瀶，誤收其卷於衣箱，竟覓不可得。一定五十三名，填草榜時，陰風滅燭者三四，易他卷乃已。揭榜後，拆視彌封，失卷者範學敷，滅燭者李騰蛟也。頗疑二生有陰譴。然庚辰鄉試，二生皆中式，範仍四十八名。李于辛醜成進士。乃知科名有命，先一年亦不可得，彼營營者何為耶？即求而得之，亦必其命所應有，雖不求亦得也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
鬼神莫欺
魏哲聽他父親說：順治初年，有位某生，距離我家八九十里，忘了叫什麼名，和妻子先後去世。過了三、四年，他的妾也死了。當時他家的雇工夜行避雨，宿在東嶽祠的廊廡下。在似夢非夢中，看見某生戴著枷鎖站在庭前，妻妾跟在身後。有個神，看衣飾像是城隍，恭敬地對嶽神說：「某生污辱了這兩個人，有罪；救了兩人的性命，也算有功，應該相抵。」嶽神不大高興地說：「這兩人怕死而忍垢含恥，還可原諒。某生救這兩個人，正是為了姦污這兩人，只能定罪，怎麼能說功罪相抵呢？」於是，把城隍神打發了出去，某生和妻妾也隨後出去了。雇工害怕地不敢出聲，天亮之後，回去告訴了家人，大家都不明白到底是怎麼回事？
後來，某生過去的僕人哭道：「真是怪事，他竟因這件事被逮了起來。這事只有我們父子知道，因為受恩深重，發誓不說。如今已改朝換代，說出來也不怕了。兩位主母實際上都不是女人，在明代天啟年間，魏忠賢殺死裕妃。裕妃的宮女內監，都被秘密逮捕送到東廠，死得都很慘。有兩個內監，一個叫福來，一個叫雙桂，改名換姓，逃亡躲藏。因為他們與我主人是舊相識，而主人正在京城經商，夜裏便投奔來了。主人把兩人帶進密室，我從門縫往裏偷看。聽主人對他們說：『你們的聲音相貌，不男不女，和別人不大一樣，一出去肯定會被抓住。如果改換女裝，就認不出來了。但是兩個沒有丈夫的女人寄住在別人家裏，形跡可疑，也會被人看破。兩位已淨了身，和女人也沒什麼兩樣了，肯委屈當我的妻妾，就萬無一失了。』
兩人進退不得，沉思了好久，只好曲從。主人便為他們採買女人飾物，紮了耳朵眼，漸漸可以掛耳環了。並買來軟骨藥，叫他們纏腳。過了幾個月，居然變成兩個美女了。於是，主人便用車載兩人回家，撒謊說在京城娶的。這兩人久在宮禁之中，都皮膚白皙、舉止溫雅，沒有一絲男子氣。這事又遠出人們意料之外，竟然沒有人察覺。只是奇怪他們都不做女紅，以為是仗著得寵，嬌氣懶惰罷了！也就無可懷疑了。兩人感懷主人的活命之恩，所以在魏忠賢死後，仍甘心與主人在一起生活。主人實際上，是花言巧語引誘脅迫他們就範的，並非同情他們無處投奔。所以，嶽神懲罰他也是應該的。」
由此可見，人可以欺騙，鬼神是不可欺騙的！
【原文】
老仆魏哲聞其父言：順治初，有某生者，距餘家八九十裏，忘其姓名，與妻先後卒。越三四年，其妾亦卒。適其家傭工人，夜行避雨，宿東嶽祠廊下。若夢非夢，見某生荷校立庭前，妻妾隨焉。有神衣冠類城隍，磬折對嶽神語曰：「某生汙二人，有罪；活二命，亦有功，合相抵。」嶽神咈然曰：「二人畏死忍恥，尚可貸。某生活二人，正為汙二人。但宜科罪，何雲功罪相抵也？」揮之出。某生及妻妾亦隨出。悸不敢語。天曙歸告家人，皆莫能解。有舊仆泣曰：「異哉，竟以此事被錄乎！此事惟吾父子知之，緣受恩深重，誓不敢言。今已隔兩朝，始敢追述。兩主母皆實非婦人也。」
前明天啟中，魏忠賢殺裕妃，其位下宮女內監，皆密捕送東廠，死甚慘。有二內監，一曰福來，一曰雙桂，亡命逃匿。緣與主人曾相識，主人方商于京師，夜投焉。主人引入密室，吾穴隙私窺。主人語二人曰：「君等聲音狀貌在男女之間，與常人稍異，一出必見獲。若改女裝，則物色不及。然兩無夫之婦，寄宿人家，形跡可疑，亦必敗。二君身已淨，本無異婦人；肯屈意為我妻妾，則萬無一失矣。」二人進退無計，沉思良久，並曲從。遂為辦女飾，鉗其耳，漸可受珥。並市軟骨藥，陰為纏足。越數月，居然兩好婦矣。乃車載還家，詭言在京所娶。二人久在宮禁，並白皙溫雅，無一豪男子狀。又其事迥出意想外，竟無覺者。但訝其不事女紅，為恃寵驕惰耳。二人感主人再生恩，故事定後亦甘心偕老。然實巧言誘脅，非哀其窮，宜司命之見譴也。
信乎人可欺，鬼神不可欺哉！
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
嫁禍於神
禮部侍郎劉青垣說：有一對表兄妹，因涉及到元稹《會真記》裏所寫的那種嫌疑，女方有了孕，被母親所覺察。女子謊稱，夜裏經常有一個巨人來壓，身體很重而顏色黑黑的。母親說：「這個必定是泥塑的神像興妖作怪。」給了她一根彩色的絲線，叫她等那巨人來的時候，暗地裏繫在他的腳上。這女的偷偷地把彩色絲線給了她的情人，繫到了關帝祠周將軍的腳上。母親尋覓發現了，把那周將軍的腳幾乎給打斷了。後來，這對表兄妹再度幽會，忽然見到周將軍來擊打他們的腰，男女僵直地躺在地上而起不來。人們都說：「這是污蔑神靈的報應啊！」
要知道，獨得其利而嫁禍於人，這方法夠巧妙了。但是，「巧」乃是造物主所忌的，算盡了各種機關，反而算到了自家身上，這就是天道。神是憎恨他們用心險惡，而不是憎恨他們之前的污蔑。
【原文】
劉少宗伯青垣言：有中表涉元稹會真之嫌者，女有孕，為母所覺。飾夜恒有巨人來，壓體甚重，面色黝黑。母曰：「是必土偶為妖也。」授以彩絲，于來時陰系其足。女竊付所歡，系關帝祠周將軍足上。母物色得之，撻其足幾斷。後複密會，忽見周將軍擊其腰，男女並僵臥不能起。皆曰污蔑神明之報也。夫專其利而移禍於人，其術巧矣。巧者，造物之所忌。機械萬端，反而自及，天道也。神惡其嶮癊，非惡其污蔑也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
韓生倔強
獻縣的老儒生韓某，性情剛正，做什麼事都遵守禮法，所以，全鄉人都推尊他為德高望重的祭酒，有一天，他得了寒病，恍惚之間，看見一個鬼站在面前說：「城隍神召喚你。」韓某想，氣運盡了就應當死，抗拒也無益，便隨著去了。到了一處官署，城隍神查驗了名冊，說：「因為姓一樣，弄錯了。」把鬼打了二十棍，叫把韓某送回去。韓某心中不平，上前問道：「人命關天，神為什麼派這麼個糊塗鬼，以致抓錯了人。倘若沒查驗出來，我不是冤死了麼？還說什麼聰明正直？」
神笑道：「聽聞你倔強，今日一看果然不錯，要知道，天時的運行，各年間尚且不能沒有差異，何況是鬼神呢？有錯馬上就能察覺，這就叫聰明；察覺了而不袒護，就叫正直。你怎麼能懂得這些道理？念你言行沒有過失，暫且饒恕你，以後不要再這樣急躁亂來了。」韓某便一下子甦醒了過來。這是韓章美說的。
【原文】
獻縣老儒韓生，性剛正，動必遵禮，一鄉推祭酒。一日，得寒疾。恍惚間，一鬼立前曰：「城隍神喚。」韓念數盡當死，拒亦無益，乃隨去。
至一官署，神檢籍曰：「以姓同誤矣。」杖其鬼二十，使送還。韓意不平，上請曰：「人命至重，神奈何遣憒憒之鬼，致有誤拘？倘不檢出，不竟枉死耶？聰明正直之謂何！」神笑曰：「謂汝倔強，今果然。夫天，行不能無歲差，況鬼神乎！誤而即覺，是謂聰明；覺而不回護，是謂正直。汝何足以知之。念汝言行無玷，姑貸汝，後勿如是躁妄也。」霍然而蘇。韓章美雲。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
農家少婦
青縣的一位農家少婦，性情輕佻，隨夫勞動，形影不離。夫妻常相對嬉笑，打情罵俏，不避諱別人，有時夏天傍晚還共同睡在菜園裏。村人都很看不起她，認為她淫蕩、不軌。但少婦對待別的男人，卻是面如冰鐵。如果有人向她調情，必定遭到嚴厲拒絕。後來，少婦遭遇強盜搶劫，身上挨了七刀，仍在堅持破口大駡，終於，沒有受到強盜玷污，英烈而死，事後，村民們又都對她的忠貞壯烈感到十分驚奇。
老儒劉君琢說：「這就是所謂本質好而沒受教育的人。由於忠貞於夫妻愛情，所以寧死不背丈夫。由於不懂禮教，所以情欲的感受表現于儀貌容態，親密的隱私流露在言談舉止。」辛彤甫先生說：「程子有句話：『凡避嫌者，皆中不足。』（凡是躲避嫌疑的，都是內心有所不足。）因這個婦人心中沒有其他雜念，不懷疑自己有錯誤，坦坦蕩蕩，正大光明按自己的心願，支配自己的行動，所以，她能以死守節。那些道貌岸然，自高自傲的人，完全是虛偽的。」先父姚安公說：「劉先生是正統的評論，辛先生的評論稍有偏激。」
後來，少婦的丈夫在夜間看守豆田，一個人睡在田間臨時搭成的圓形草屋裏，忽然見其妻走進來，像平常一樣與他親熱。告訴他說：「冥司因為我是貞節烈婦，判來世取中鄉試榜，做官當縣令。但我思念郎君，不想去，乞求辭去官祿當遊魂，長隨郎君。冥司官員同情我，允許了我的請求。」丈夫感動得掉下淚來，發誓不再另娶。從此，少婦晝隱夜來，過了大約二十年。有的兒童曾經偷偷看見過這位少婦的鬼魂。這是康熙末年發生的事情，當初姚安公能說出他們的姓名地址，可是我現在卻已經忘了。
【原文】
青縣農家少婦，性輕佻，隨其夫操作，形影不離。恒相對嬉笑，不避忌人，或夏夜並宿瓜圃中。皆薄其冶蕩。然對他人，則面如寒鐵。或私挑之，必峻拒，後遇劫盜，身受七刀，猶詬詈，卒不汙而死。又皆驚其貞烈。老儒劉君琢曰：「此所謂質美而未學也。惟篤于夫婦，故矢死不二。惟不知禮法，故情欲之感，介於儀容；燕昵之私，形於動靜。」辛彤甫先生曰：「程子有言，凡避嫌者，皆中不足。此婦中無他腸，故坦然徑不自疑。此其所以能守死也。彼好立崖岸者，吾見之矣。」先姚安公曰：「劉君正論，辛君有激之言也。」
後其夫夜守豆田，獨宿團焦中。忽見婦來，燕婉如平日，曰：「冥官以我貞烈，判來生中乙榜，官縣令。我念君，不欲往，乞辭官祿為遊魂，長得隨君。冥官哀我，許之矣。」夫為感泣，誓不他偶。自是晝隱夜來，幾二十載。兒童或亦窺見之。此康熙末年事。姚安公能舉其姓名居址，今忘矣。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
狐貞於人
有一個賣花老婦說：京城有一所住宅靠近空的園地，園中本來多狐。有一個美麗的女人夜裏越過矮牆，同鄰家少年親暱，因害怕事情洩漏，就開始假托姓名。後來乾脆冒充是園中的狐女。少年因為貪愛她的美色，也就沒有拒絕。很久以後，忽然這個女人家的屋上有瓦片擲來，聽到罵聲說：「我居住園中長久了，小兒女們戲耍拋擲磚頭石塊，驚動了鄰里，或者是有的。實在沒有放蕩迷惑人的事，你為什麼要污辱我？」事情才洩露出來。
怪哉！狐狸精的誘惑常常假托於人，這個女人竟假托于狐狸精。善於誘惑的人被比作狐狸精，但是，這個狐狸精竟然比人還要堅貞！
【原文】
有賣花老婦言：京師一宅近空圃，圃故多狐。有麗婦夜逾短垣，與鄰家少年狎。懼事泄，初詭托姓名。歡昵漸洽，度不相棄，乃自冒為圃中狐女。少年悅其色，亦不疑拒。久之，忽婦家屋上擲瓦罵曰：「我居圃中央，小兒女戲拋磚石，驚動鄰里，或有之，實無冶蕩蠱惑事。汝奈何汙我？」事乃泄。
異哉，狐媚恒托於人，此婦乃托於狐。人善媚者比之狐，此狐乃貞於人。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
玉馬精變
先叔母高宜人的父親名叫高榮祉，在山西陵川做縣令。他得到一古舊玉馬，玉馬的質理不很白潔，而且血跡斑斑，沖洗不掉。他用紫檀木為玉馬製成一個底座，常放在書案上。玉馬的前腿本來是雙跪欲起的狀態，一天忽然左腿伸出了座外。高公大驚，全衙署傳觀這一怪物，說：「程朱主張『格物』，可這個物件他們也不能推知啊。」一個師爺說：「大凡物件，年深日久就可興妖作怪。得到人的精氣過多也能興妖作怪，這個道理很明白，不足為奇。」眾人議論將玉馬擊碎，一時猶豫未決。第二天，玉馬左腿又屈入座內恢復了原形。高公說：「還真成精了。」便將玉馬投入火爐中，玉馬在火爐中好似有「呦呦」的叫聲，從此以後，沒有發生任何其他怪異。但是高氏卻從此日漸衰敗了。高宜人說玉馬燒了三天，裂成兩截，他還曾見過燒毀的半個身子。
還有，武清王慶垞曹家大廳的柱子，忽然間長出兩朵牡丹花。一朵紫色，一朵碧綠色，花瓣中的脈絡好像金絲，花葉繁茂下垂，過了七八天才枯萎謝落。花的根從柱生出，紋理與柱相連；靠近柱子二寸光景，還是枯木，往上才漸漸發青。先母太夫人是曹氏的外甥女，小時親眼見過廳柱的牡丹，當時都認為是吉祥的徵兆。我的外祖父雪峰先生卻說：「反常的物就是妖，哪有什麼吉祥徵兆？」後來，曹氏門庭也衰落了。
【原文】
先叔母高宜人之父，諱榮祉，官山西陵川令。有一舊玉馬，質理不甚白潔，而血浸斑斑。斫紫檀為座承之，恒置幾上。其前足本為雙跪欲起之形。一日，左足忽伸出於座外。高公大駭，闔署傳視，曰：「此物程朱不能格也。」一館賓曰：「凡物歲久則為妖。得人精氣多，亦能為妖。此理易明，無足怪也。」眾議碎之，猶豫未決。次日，仍屈還故形。高公曰：「是真有知矣。」投熾爐中，似微有呦呦聲。後無他異。然高氏自此漸式微。高宜人雲，此馬煆三日，裂為二段，尚及見其半身。
又武清王慶垞曹氏廳柱，忽生牡丹二朵，一紫一碧，瓣中脈絡如金絲，花葉葳蕤，越七八日乃萎落。其根從柱而出，紋理相連。近柱二寸許，尚是枯木，以上乃漸青。先太夫人，曹氏甥也，小時親見之，鹹曰瑞也。外祖雪峰先生曰：「物之反常者為妖，何瑞之有！」後曹氏亦式微。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
治獄可畏
張受長副使，南皮人，做河南開歸道道員時，曾夜裏閱讀一份斷獄的案卷。他思考著，自言自語地說：「用刀割頸自殺死的，刀痕應當進去重而出來輕，現在進去輕而出來重，為什麼呢？」忽然，聽到背後歎息一聲說：「您還算明理。」他回頭觀看，卻並沒一人。他歎了口氣說：「多麼厲害，審理案件真可怕啊！這次幸而不犯錯，但又怎能保證來日也不會犯錯呢？」於是，上書稱病而歸。
【原文】
南皮張副使受長官河南開歸道時，夜閱一讞牘，沉吟自語曰：「自剄死者，刀痕當入重而出輕。今入輕出重，何也？」忽聞背後太息曰：「公尚解事。」回顧無一人。喟然曰：「甚哉，治獄之可畏也！此幸不誤，安保他日之不誤耶？」遂移疾而歸。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
扶乩問壽
按察宋蒙泉說：某公在明朝時做諫官，曾經舉行「扶乩」向神仙求問自己的壽命，神仙判斷，他當死於某年某月某日。某公計算日期，已經不遠了，因此，常鬱鬱不樂。可是，到了他當死去的那個日子，卻安然無恙。後來進入本朝，官至九卿。一次遇上同僚家舉行「扶乩」，當年在明朝告訴他壽數的那個神仙又降臨下來。他乘此機遇，叩問當年判斷沒有應驗的原因。神仙給他的判語說：「你不去死，我有什麼辦法呢？」
某公仰首沉思，恍然大悟，急命備車告退。原來，神仙所判的某公死期是甲申年三月十九日，這天正是明朝覆亡，崇禎皇帝自縊煤山，明朝百官從主赴難的日子，某公沒赴難，因而才存活下來。
【原文】
宋按察蒙泉言：某公在明為諫官，嘗扶乩問壽數。仙判某年某月某日當死。計期不遠，恒悒悒。屆期乃無恙。後入本朝，至九列。適同僚家扶乩，前仙又降。某公叩以所判無驗。又判曰：「君不死，我奈何？」某公府仰沉思，忽命駕去。蓋所判正甲申三月十九日也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著）
冤仇易位
我的曾伯祖光吉公，康熙初年做鎮番守備。據他說，有位李太學，妻子經常虐待妾，一發怒就扒光妾下身的衣服用皮鞭抽打，幾乎沒有一天不打。當地有位老婦人，能往返冥間，就是人們所稱的「走無常」者。老婦人規勸太學妻說：「娘子與這個妾有前世之冤，但她僅應該償還你二百鞭。你現在妒心太盛，打她的鞭數幾乎超過了十多倍，反而又欠下她的債。況且，良家婦女受刑，就是官府大堂也規定不許剝去衣服。可娘子卻一定要讓她裸露，以表示羞辱，事情做得太過份，就冒犯了鬼神的禁忌。娘子與我交情厚，我看見過冥間檔案，不敢不告訴你知道這一利害關係。」太學妻冷笑說：「死老婆子胡謅謊言！是要我祈禱消災而從中取錢吧？」
不久，李太學經略莫洛，遭遇了王輔臣叛亂。亂黨蜂起，李太學死於兵禍，太學妾為副將韓公所得。韓公愛她聰明智慧，獨佔寵愛。韓公又沒正妻，家政大權就由太學妾掌握。而太學妻在兵荒中被賊黨掠走，賊破以後，俘虜分賞將士，太學妻恰好分給韓公。太學妾接收太學妻做韓門奴婢。讓她跪在堂前，對她說：「你如能接受我的指揮，每天早晨起床後，先跪在梳粧檯前，自己對鏡，脫去下身衣服，伏地受我五鞭，然後供我使喚，就饒你不死。否則的話，你是作為賊黨妻室來到這裏的，無論殺你、砍你都不會有人出面干涉。」太學妻怕死，失去志氣，叩頭表示願意服從指揮。不過，太學妾不想讓太學妻很快死去，鞭打的時候下手不狠，只是稍讓她感到疼痛的滋味而已。
一年多後，太學妻因為其他疾病而死去。計算她所受的鞭數，正好與她所欠太學妾的鞭數相等。唉！這個太學妻真是頑鈍無恥啊！也是由於受鬼神忌恨，所以陰司勾取了她的魂魄。這件事情韓公自己不隱諱，並且常拿來舉例，說明因果報應的道理，因此人們能夠詳知其情。
【原文】
曾伯祖光吉公，康熙初官鎮番守備。雲有李太學妻，恒虐其妾，怒輒褫下衣鞭之，殆無虛日。裏有老媼，能入冥，所謂走無常者是也。規其妻曰：「娘子與是妾有夙冤，然應償二百鞭耳。今妒心熾盛，鞭之殆過十餘倍，又負彼債矣。且良婦受刑，雖官法不褫衣。娘子必使裸露以示辱，事太快意，則幹鬼神之忌。娘子與我厚，竊見冥籍，不敢不相聞。」妻哂曰：「死媼謾語，欲我禳解取錢耶！」會經略莫洛遘王輔臣之變，亂党蜂起，李歿於兵，妾為副將韓公所得。喜其明慧，寵專房。韓公無正室，家政遂操於妾。妻為賊所掠。賊破被俘，分賞將士，恰歸韓公。妾蓄以為婢，使跪之於堂而語之曰：「爾能受我指揮，每日晨起，先跪妝台前，自褫下衣，伏地受五鞭，然後供役，則貸爾命。否則爾為賊党妻，殺之無禁，當寸寸臠爾，飼犬豕。」妻憚死失志，叩首願遵教。然妾不欲其遽死，鞭不甚毒，俾知痛楚而已。
年餘，乃以他疾死。計其鞭數，適相當。此婦真頑鈍無恥哉！亦鬼神所忌，陰奪其魄也。此事韓公不自諱，且舉以明果報。故人知其詳。韓公又言：此猶顯易其位也。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷二 灤陽消夏錄二》，紀昀著)
一、天眼論文 (4)