說好話 做好事 存好心｛隨緣消舊業，莫更造新殃｝

廖五爺

天津王杏林，是我一位老同學的姨父，在北洋軍閥時代，當過兩任縣長，還代理過軍法處長，因此弄了不少錢。除大太太而外，有兩個姨太太，二姨太太紅香是北平韓家潭的妓女出身，貌只中人之姿，卻非常淫蕩潑悍。王有姊二人，長姊嫁一小學教員，不幸夫婦皆染肺病，相繼亡故，只留下一個女兒廖鳳英，由王妻方氏收養在家，命隨己子心武讀書。鳳英聰明好學，貌亦娟秀，兩小無猜，亦相愛好。自紅香入門，方氏積憤成疾，另一姨太太亦因之失寵，紅香遂成操家政大全的女主人。王對之，更由愛生畏，不敢稍拂其意。因之，紅香氣燄也更盛，對於婢僕稍不如意，鞭撻立施，家人畏之如虎。鳳英年僅十四，偶因小婢被撻，稍稍勸解，致觸其怒，遂不許入學，命代小婢伺候，鞭撻更甚，並以煙籤刺其手臂腿股。王及方氏均不敢爭，新武稍一相勸，亦遭波及。

有一天晚上，鳳英失手碎其煙塌所用的小壺，紅香怒極，竟將其倒懸門上，用火焚其秀髮。纏綿病塌之方氏，忽然一躍而起，奔至房中，一伸手就打了紅香一個嘴巴，厲聲說：「你這臭窯姐兒，不過一千塊錢買來的賤貨，姓王的寵你，我管不著，你竟敢糟蹋咱們廖家的孩子，我要不報應你，也不算是廖五爺。」說完，竟將鳳英放下。那聲音，完全是一個蒼老的男人。

紅香被打，一怔之下，以為方氏袒護甥女，立刻撲了上來，不料方氏有力如虎，一下按倒，卻用倒懸鳳英之繩將她綑了，也倒吊在門上，用她平日打人的鞭子打她。紅香起初還哭罵，繼則求饒，終則昏了過去。王聞訊奔來，方氏一見就說：「姓王的小子，你還記得廖五爺嗎？你把一個小老婆縱容得無法無天，也就罷了，為什麼讓她凌虐咱們廖家的孩子？」

王一聽那聲音，竟是做過淮軍記名總兵的老親翁廖五爺，心知厲鬼附體，連忙跪下求饒。

方氏又冷笑說：「你這小子將來自有報應，我也懶得說什麼。我這孫女兒算是交給你了，再敢這樣待她，妳可等著我的。」說完便倒了下去，好半會方才醒來，仍然還是病懨懨的老樣子。

紅香卻被打折了一隻右手，臉上也被鞭子抽得傷痕累累，從此兇焰全熄。隔了幾年，王在一次戰爭之中死於炮火之下，紅香隨著他也送了性命。鳳英則畢業於女子師範。嫁了一位中級公務員，輾轉到了南京。民國二十年，我曾在一次宴會之中見過，彼時已經三十多歲，有了兩個女兒，為人非常賢淑，寫一手趙松雪行書也極其漂亮，朋友之中，還有人藏著她的墨跡。據我那同學告訴我，這為廖總兵是淮軍宿將，生平妒惡如仇，以致憑他汗馬功勞，雖然已經記名總兵，實缺不過一個參將。五十以後，便歸退林下，隱居北平以傷科為生，確實是一位正人君子，一直活到八十以外才去世。

(節錄自《信不信由你①》文：太玄／鄭康宏編輯，揚善雜誌社)