一善之報

獻縣某個捕吏,曾奉令捕捉大盜,把他擒獲了。大盜的妻子很漂亮,大盜乞求捕吏把他放了,願意把妻子獻給他,他沒有答應。後來捕吏因為貪贓要受斬刑。行刑前兩天,監獄的牆塌了,把他壓死了。獄卒葉某,因沒及早修理獄舍,被判重杖。在這以前,葉某夢見自己立在大堂下,聽堂上的官吏正在議論捕吏的案子。一個官員說:「一善不能掩千惡,千惡也不能掩一善。免罪是不能的,減刑就行了。」之後衙吏抱著文牘出來,葉某並不認識,仔細看那個官員,也不認識,這才明白這不是縣署。醒後偷偷地向捕吏道賀,認為他可以減刑不死了。不料神以保全他的首級為減刑。

人們估算,捕吏一生只幹了這一件善事,竟然得以免刑。天理昭昭,何曾不許人事後將功補過、行善贖罪啊!

【原文】

獻縣捕役某,嘗奉差捕劇盜,就縶矣。盜婦有色,盜乞以婦侍寢而縱之逃,某弗許。後以積蠹多贓坐斬。行刑前二日,獄舍牆圮,壓而死。獄吏葉某,坐不早葺治,得重杖。先是葉某夢身立堂下,聞堂上官吏論捕役事。官指揮曰:「一善不能掩千惡,千惡亦不能掩一善,免則不可,減則可。」既而吏抱牘出,殊不相識,諦視其官亦不識,方悟所到非縣署。醒而陰賀捕役,謂且減死;不知神以得保首領為減也。人計捕役生平,只此一善,而竟得免刑。天道昭昭,何嘗不許人晚蓋哉!

(節錄自《閱微草堂筆記 卷九 如是我聞三》,紀昀著)

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