陰司報應
莫雪崖說：有位鄉下人身患重病，困乏地躺在草墊子上休息。忽然，他的魂兒離開了軀殼，跑出了門外。頓時，他覺得渾身清爽，舒適無比。然而，眼前道路都十分陌生，他只是信步而行，走著走著，他忽然遇到一位老朋友，因多年不見，一時間悲喜交加。忽然，他想起這位朋友早已死了，於是自悟道：「莫非，我是到了陰曹地府？」朋友說：「您命不該死，只是魂魄離了身，來到了此地。這地方不是人輕易能來的，我可以陪您四處走一走，讓您長長見識。」鄉下人隨著這位朋友一路走著，所見的城鎮與村落，都與人間沒什麼兩樣；其間人來人往，皆各有營生。人們見到了鄉下人，只是用眼睛注視他，沒有一人與他搭話。
鄉下人對他的朋友說：「聽說這裏有地獄，能不能帶我去看看？」朋友說：「地獄如同人間的囚牢，有官吏看管，我是進不去的，不過，在地獄的附近，有幾個模樣奇特的鬼，您可以去看看。」於是，他們順著一條岔道走了半裏多路，來到一個處所，這裏四周空曠，像是一片頹敗的墓地。只見前面有個鬼，面貌身形與人一樣，只是鼻子下面沒有嘴。鄉下人問他的朋友：「這是為什麼？」朋友說：「這鬼活著的時候，待人接物十分圓滑，專會阿諛奉承，取悅於人，所以他受到了這種報應，再也不能講話；偶然遇上人家辦喪事放焰口，發放食物的時候，他只能用鼻子喝上一點漿水。」還有一個鬼屁股朝上，腦袋彎曲向下，臉貼於腹部，用兩隻手支撐著行走。鄉下人問：「這是為什麼？」朋友說：「這鬼活著的時候，總是妄自尊大，所以受到這種報應，讓他再也不能昂頭挺胸，傲視他人。」又有一個鬼，他從胸口到肚子，裂開了一條幾寸長的大口子，內中空空蕩蕩，五臟六腑，一樣都沒有。鄉下人問：「這是為什麼？」朋友說：「這鬼活著的時候，城府太深沉，令人捉摸不透，所以受到這種報應，讓他肚子裏什麼也藏不下。」再來有一個鬼，腳有二尺多長，腳趾如同棒槌，腳跟巨大如斗，整個腳像是裝載著千斛糧食的小船，費了半天勁，才勉強移出一步遠。鄉下人問：「這是怎麼回事？」朋友說：「這鬼活著時，依仗才能過人，腿腳敏捷，事事總是搶在別人前面，占盡便宜，所以讓他受此報應不能再去搶先。」更有一鬼，只見他兩耳拖地，如長雙翼，仔細一看，卻沒有耳朵眼兒。鄉下人問：「這又是為了何故？」朋友說：「這鬼在世時，既喜歡猜忌人，又喜歡聽流言蜚語，所以讓他受此報應，無法再聽信傳言。這些鬼，都是按他們罪惡的深淺不同在這裏接受報應，等到期限一滿，方可以轉輪托生。對他們的懲罰較之入地獄者要輕一些，與陽間的流放相類似。」過了一會兒，但見車馬紛亂，有一冥官路過此地，見到鄉下人，他吃驚地問：「此為生魂，一定是誤遊到此處，恐怕是迷了路，回不去了。誰認識他，快帶他回去。」那位朋友連忙跪下報告，說是自己的老朋友。冥官令他速將鄉下人送回陽間。鄉下人恍恍惚惚地走著，剛到了自家的大門外，忽然間驚醒過來，出了一身大汗，從此身體完全康復了。
雪崖天性爽朗，心胸開闊，心裏撂不住事兒，與朋友往來戲謔，每每高談雄辯，妙趣橫生。他講的這個故事，我只把它看作寓言，並不當真。然而《莊子》、《列子》中的故事，多半是寓言，只要它包含的道理足以給人以警戒，就不必像刻舟求劍那樣，去作徒勞的追根究底了。
【原文】
莫雪崖言，有鄉人患疫，困臥草榻，魂忽已出門外，覺頓離熱惱，意殊自適。然道路都非所曾經，信步所之。偶遇一故友，相見悲喜。憶其已死，忽自悟曰：「我其入冥耶？」友曰：「君未合死，離魂到此耳。此境非人所可到，盍同遊覽，以廣見聞？」因隨之行，所經城市墟落，都不異人世，往來擾擾，亦各有所營。見鄉人皆目送之，然無人交一語也。鄉人曰：「聞有地獄，可一觀乎？」友曰：「地獄如囚牢，非冥官不能啟，非冥吏不能導，吾不能至也。有三數奇鬼，近乎地獄，君可以往觀。」因改循歧路。行半裏許，至一地，空曠如墟墓，見一鬼，狀貌如人，而鼻下則無口。問：「此何故？」曰：「是人生時，巧於應對，諛詞頌語媚世悅人，故受此報，使不能語。或遇燄口漿水，則飲以鼻。」又見一鬼，尻聳向上，首折向下，面著於腹，以兩手支拄而行。問：「此何故？」曰：「是人生時，妄自尊大，故受此報，使不能仰面傲人。」又見一鬼，自胸至腹，裂罅數寸，五臟六腑，虛無一物。問：「此何故？」曰：「是人生時，城府深隱，人不能測，故受是報，使中無匿形。」又見一鬼，足長二尺，指巨如椎，踵巨如鬥，重如千斛之舟，努力半刻，始移一寸。問：「此何故？」曰：「此人生時，高材捷足，事事務居人先，故受是報，使不能行。」又見一鬼，兩耳拖地，如曳雙翼，而混沌無竅。問：「此何故？」曰：「此人生時，懷忌多疑，喜聞蜚語，故受此報，使不能聽。是皆按惡業淺深，待受報期滿，始入轉輪。其罪減地獄一等，如陽律之徒流也。」俄見車騎雜遝，一冥官經過，見鄉人，驚曰：「此是生魂，誤遊至此，恐迷不得歸。誰識其家，可導使去。」友跪啟：「是舊交。」官即令送返。將至門，大汗而醒，自是病癒。雪崖天性爽朗，胸中落落無宿物，與朋友諧戲，每俊辯橫生，此當是其寓言，未必真有。然莊生、《列子》，半屬寓言，義足勸懲，固不必刻舟求劍爾。
(節錄自《閱微草堂筆記 卷十八 姑妄聽之四》，紀昀著)
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