(一)造物忌巧
紀曉嵐說：我去世的老師陳文勤先生曾提起，他有一位同鄉，這裏不便說出他的名字，一生其實沒什麼大過錯，只是事事佔人便宜，害怕吃虧而已。
有一年參加科舉考試，他和幾個朋友投宿旅店，突然下起大雨，屋子全都漏起水來。開始只有緊靠北牆的幾尺地方沒有水痕。這人忽然說著了涼，便躺在北牆的床上蒙被發汗。大家知道他是裝病，但也沒有什麼理由讓他移開。雨越下越大，大家就像坐在戶外一樣，而這個人卻獨自酣睡。不一會兒，北牆倒塌，眾人沒睡，都急忙跑了出去。這個人正好被壓在牆下，砸得頭破血流，一條腿、一條胳膊也被壓斷了，最後被抬了回去。這事足以讓有機心巧詐的人引以為鑒。
由此，我想起奴僕于祿，他為人十分狡猾，有次跟隨我去烏魯木齊，某一天在早晨出發後，陰雲綿密。他估計將要下雨，就把自己的衣服行李全都放在車箱裏，而把我的衣服行李蓋在上面。走了十幾里，天氣忽然放晴，但車輪卻陷在泥坑裏，泥水從車下滲進來，反而把他的衣服全都浸濕了。這事和上面那件事相似，可見機心巧詐乃是造物主所忌諱的。
(二)所謂巧者
乾隆五十七年(1792)春天，在灤陽伐木的幾十個人，晚上露宿在山坳裏時，只見山間對面的坡地上有幾頭鹿正在閒逛，同時有兩人在樹林邊走來走去，相對著哭泣。大夥覺得奇怪：人在鹿群之中，鹿為何不驚駭呢？有人就懷疑這兩人是仙鬼，可又覺得仙鬼是不會相對哭泣的。雖然山崖高峻水勢急湍，道路不通，但月光明亮，大夥看得很清楚。有人隱隱約約地發現，其中一人像是過去的木材商某某人。一會兒，山風驟起，樹葉亂響。突然有一隻老虎從樹林裏衝出，把兩個人咬死了。伐木人這才知道，剛才見到的乃是木材商人和另一個人的生魂。
蘇東坡的詩中有云：「未死神先泣」，說的就是這種情況吧！據說這個木材商人平生也沒有大的罪惡，只是工於心計，事事都一定要佔得便宜而已。陰謀詭計，乃是道家所忌諱，看來不是沒有道理的！
(三)奴子紀昌
家奴紀昌本來姓魏，後來跟著黃犢子改隨主人姓紀。紀昌從小喜歡讀書，而且對文藝也很嫺熟，寫字也很工整。他最有心計，平生沒有一件事情吃過虧。晚年，他得了一種奇怪的病，眼睛不能看，耳朵不能聽，口不能說，手腳不能動，全身肌肉萎縮麻痹，不知痛癢。把他仰放在床上，就像木頭和石塊一般，只有呼吸還在繼續，因而知道他沒有死。每天按時把飯菜放在他口中，他還能咀嚼吞咽食物，給他診斷時，他的六脈平和，沒有一點生病的狀態，名醫也對他束手無策。像這樣一直過了好幾年，他才死去。
老僧果成說：「這種病是身體死了，而心還活著。自古以來，醫書上從沒有記載過。是報應嗎？」然而，這個家奴平生並沒有做過很不好的事，只不過事事只求對自己有好處，機關算盡罷了！看來，「機巧」乃是上天所忌諱，確實不錯！
【原文】
(一)
先師陳文勤公言，有一同鄉，不欲著其名，平生亦無大過惡，惟事事欲利歸於己，害歸於人，是其本志耳。一歲，北上公車，與數友投逆旅。雨暴作，屋盡漏。初覺漏時，惟北壁數尺無漬痕，此人忽稱感寒，就是榻蒙被取汗。眾知其詐病，而無詞以移之也。雨彌甚，眾坐屋內如露宿，而此人獨酣臥。俄北壁頹圮，眾未睡皆急奔出，此人正壓其下，額破血流，一足一臂並折傷，竟舁而歸。此足為有機心者戒矣！因憶奴子於祿，性至狡。從餘往烏魯木齊，一日早發，陰雲四合。度天欲雨，乃盡置其衣裝於車箱，以餘衣裝覆其上。行十餘裏，天竟放晴，而車陷於淖，水從下入，反盡濡焉。其事亦與此類。信巧者造物之所忌也。
(二)
壬子春，灤陽採木者數十人，夜宿山坳。見隔澗坡上，有數鹿散遊，又有二人，往來林下相對泣。共詫：「人入鹿群，鹿何不驚？」疑為仙鬼，又不應對泣。雖崖高水急，人徑不通，然月明如晝，了然可見。有微辨其中一人，似舊木商某者。俄山風陡作，木葉亂鳴，一虎自林突出，搏二鹿殪焉。知頃所見，乃其生魂矣。東坡詩曰：「未死神先泣。」是之謂乎？聞木商亦無大惡，但心計深密，事事務得便宜耳。陰謀者道家所忌，良有以夫。又聞巴公彥弼言，征烏什時，一日攻城急，一人方奮力酣戰，忽有飛矢自旁來，不及見也。一人在側見之，急舉刀代格，反自貫顱死。此人感而哀奠之。夜夢死者曰：「爾我前世為同官，凡任勞任怨之事，吾皆卸爾；凡見功見長之事，則抑爾不得前。以是因緣，冥司注今生代爾死。自今以往，兩無恩仇。我自有賞恤，毋庸爾祭也。」此與木商事相近。木商陰謀故譴重，此人小智故譴輕耳。然則所謂巧者，非正其拙歟！
(三)
奴子紀昌，本姓魏，用黃犢子故事，從主姓。少喜讀書，頗嫻文藝，作字亦工楷。最有心計，平生無一事失便宜。晚得奇疾，目不能視，耳不能聽，口不能言，四肢不能動，周身並痿痹，不知痛癢。仰置榻上，塊然如木石，惟鼻息不絕。知其未死，按時以飲食置口中，尚能咀咽而已。診之乃六脈平和，毫無病狀，名醫亦無所措手，如是數年乃死。老僧果成曰：「此病身死而心生，為自古醫經所不載，其業報歟？」然此奴亦無大惡，不過務求自利，算無遺策耳。巧者，造物之所忌，諒哉！
(分別節錄自《閱微草堂筆記 卷十三 槐西雜志三》；《閱微草堂筆記 卷十八 姑妄聽之四》；《閱微草堂筆記 卷九 如是我聞三》，紀曉嵐著)
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